Солнечные лучи отражаются от моих ярко-рыжих волос, словно, подсвечивая их изнутри. Аккуратным движением поправляю солнцезащитные очки, улыбаясь собственным мыслям. Не смотря на события последних недель, я наконец-то чувствовала гармонию внутри, что не могло не радовать меня. Отношения, загоняющие в депрессивное состояние, остались позади, и больше не тянули куда-то на дно, а переезд в новый дом, о котором давно мечтала, и вовсе заставил буквально хлопать в ладоши от радости. Все как-то складывалось слишком удачно, и внутренний голос буквально кричал, что где-то есть подвох, но я стоически его игнорировала, вбивая себе в голову каждый раз, что теперь буду жить и радоваться жизни.
Городской парк сегодня был полон людей, не смотря на осень, погода стояла шикарная – яркое солнце и легкий ветерок, теряющийся в кронах деревьев. Мне пришлось отстоять очередь возле мобильной кофейни, чтобы купить любимый молочный коктейль, а сесть и вовсе пришлось на траву, ибо все ближайшие скамьи были заняты. Родители со своими детьми поедали мороженное в вафельных рожках, и, судя по их довольным и улыбающимся лицам – отлично проводили время. Где-то внутри всколыхнулась старая обида на мать за то, что она испортила мне детство, но глубокий вдох – и от нее не осталось и следа. Это старая рана, и она, никуда, к сожалению, не денется, я уже даже почти привыкла.
Еще утром, проснувшись с первыми лучами солнца, проникающими сквозь панорамное окно, я решила, что этот день целиком и полностью посвящу себе. Сначала была акро- йога. Вот уже три года я доверяла свои 205 костей партнеру - базе, который крутил меня – флаера, в воздухе, используя для этого свои руки и ноги. Это очень сложно, требуются не только ловкость, чувство баланса, но и сила, а так же безграничное доверие. После занятий всегда оставалась приятная боль в мышцах, свидетельствующая о нагрузке на них. К тому же, это действительно захватывало дух, когда все, что тебя удерживает от падения – это мужская рука или нога.
Осушив свой стаканчик, я поднимаюсь на ноги и следую к верному железному коню. Велопрогулка в парке была следующим пунктом в моем расписании. Поправив наушники, я убрала смартфон, закрепив его в держатель на предплечье. Телефон и ключи от машины – вот, все, что мне было необходимо сегодня. Пара секунд, и я уже медленно кручу педали, двигаясь в сторону центральной аллеи, решив через нее скрыться в тени густых деревьев, свернув на узкие тропки. Велосипедная дорожка была почти пустой, большинство гуляющих передвигалось на своих двоих, и лишь изредка мне попадались другие на двухколесном транспорте, обогнать которых не составляло труда.
Казалось бы, почти идеальный день, и ничего не предвещало беды, но иногда мне кажется, что какая-то черная кошка перебежала мне дорогу, и неприятности следуют за мной по пятам. Я бы даже сказала, стадо черных кошек, не иначе. Всего каких-то несколько секунд, во время которых я не смотрела на дорогу перед собой, сыграли со мной злую шутку. На телефон приходит уведомление, и короткой вибрацией об этом мне сообщают смарт-часы. Пробегаю глазами по тексту содержимого, а как только поднимаю глаза, обнаруживаю, что перед моими колесами ребенок.  И тут либо на ребенка, либо в сторону – на газон, что я и выбрала. Вот только велосипед не желал везти меня дальше, даже до газона, и приземлилась я со всего маху на асфальт.
Приземление оказалось жестким и болезненным. Особенно для всей правой стороны моего тела, на которую пришелся основной удар. Приподнявшись на локте, я обвела взглядом свое положение, и сморщила нос, увидев выступающую кровь на разбитой коленке. Кстати, музыка ела лишь в одном наушнике, второй, видимо валялся рядом. Благо, телефон был на левой руке и остался целым и невредимым, в нем слишком много важной информации, чтобы вот так нелепо потерять его. Несколько секунд я чувствовала себя заторможенной – сказался шок от падения, а после все чувства нахлынули одной большой волной. Коленка болела нещадно, как и ушибленный локоть и ладонь, кожу на которой я содрала, словно на терке, проехавшись ей по асфальту.

Люди вокруг все так же шли по своим делам, поедая мороженное или сладкую вату, которую делали неподалеку от этого места. Никто не бросился мне на помощь, посчитав, видимо, что это лишь очередная случайность и только. Но появление передо мной мужчины оказалось внезапным. Я чувствовала себя немного потерянной из-за падения, хоть шок уже постепенно начинал сходить на нет. Однако предложенная помощь была очень даже кстати – я не была уверена, что смогу самостоятельно выбраться из-под велосипеда и встать на ноги, и тем более дойти до машины. Мое тело умело переносить боль – спасибо отчиму за это, но вид крови и каких-то открытых ран, пусть даже небольших, пугал меня и вводил в ступор.
- Да, помощь мне определенно понадобится. – Киваю головой в знак подтверждения, хватаясь за его протянутую ладонь своей левой рукой. Кости были целыми, по крайней мере, я могла сама передвигаться, но каждый шаг отдавался болью в колене и бедре, вынуждая меня прихрамывать, чтобы перенести тяжесть собственного тела, минимизируя болезненные ощущения.
Оказавшись на скамье, я смогла лучше осмотреть пострадавшие части тела, да, и просто перевести дух. Помимо коленки, ладони и локтя, пострадал еще и бок, в том месте, где находились тазовые кости. Видимо, во время падения майка задралась, и я сняла верхний слой кожи с помощью асфальта. Крови нет, но неприятно щиплет. Мальчик, что стал причиной моего падения, стоял рядом со скамьей, виновато опустив взгляд. Ему было на вид примерно пять или шесть лет, и выглядел он очень расстроенным, а слова им произнесенные, заставили улыбнуться, глядя на него. Обычно, дети редко осознают свою вину, но этот даже нашел мужества признать ее и извиниться.
- Это лишь пара ссадин, ничего страшного, не переживай. – Я, хоть и была расстроена, но срывать зло и кричать на ребенка, выставляя его виноватым – нет, спасибо. Мне легче не станет, царапины не заживут, а ребенок будет чувствовать себя виноватым. – К тому же, я тоже отвлеклась, и вовремя не заметила, как ты появился. – Решив сгладить ситуацию, перекладываю часть ответственности на себя, и на того, кто отправил мне то злополучное сообщение.
Судя по заметной схожести, отец мальчика  убирает мой велосипед с дороги, оставляя его позади скамьи. Как-то невольно я порадовалась тому факту, что приехала сюда на машине, а не на велосипеде, как собиралась изначально. Ехать на нем обратно я бы точно не смогла. Взгляд опускается сам собой на ладонь, отмечая, что, если колено заживет сравнительно быстро, то ладонь будет заживать долго и мучительно.
- Ничего страшного не произошло. – Отвечаю на извинения мужчины, стоящего напротив. – Со мной происходили вещи и похуже. – Невзначай произношу я, а после прикусываю нижнюю губу, чтобы не сболтнуть чего-то лишнего. Царапины – действительно  ничто, по сравнению с тем, какие следы оставлял на моем теле отчим, или даже первые занятия йогой, когда я не могла удержать равновесие, и летела вниз головой, благо, страхующий всегда успевал предотвратить переломанные кости. – Не думаю, что мне стоит ехать с такой мелочью в больницу. – На минутку я представила, как нелепо буду выглядеть перед врачами, когда те будут осматривать мои разбитые колени, хотя у них наверняка есть дела важнее. – Будет неплохо, если вы сможете проводить меня до моей машины, в ней, по крайней мере, есть аптечка, и поможете загрузить моего железного коня в багажник. Правда, оставила я ее возле дальнего входа.
Обработать и перевязать раны стоило бы в ближайшее время, дабы не подхватить какую-нибудь заразу, к тому же, так процесс заживления пойдет быстрее. До вечеринки оставалось две с половиной недели, и мой костюм красной шапочки на Хеллоуин никак не вязался с едва зажившими ранами. А с другой стороны – это была одна из причин, по которой мне стоило отказаться. Или отмазка? Второй вариант определенно подходил лучше.

Детство – это самая важная часть нашей жизни. И не потому, что у нас есть некая свобода действий, мы не загружены проблемами и переживаниями, а потому, что детство – это тот самый период, когда мы учимся смотреть на мир глазами взрослых. У меня были, откровенно говоря, хреновые учителя, которые показали и вдолбили, в прямом смысле этого слова, что агрессия и применение силы за непослушание – это нормально.
Мать кричала сначала на отца, после его ухода на меня, а с появлением сестры и на нее, по любому поводу и без него, и в какой-то момент я стала считать это за само собой разумеющееся явление. Отчим бил меня, но делал это так умело, что на мне буквально не оставалось синяков, кроме как сорванной психики на долгие годы, но я снова считала, что подобные взаимоотношения в семье были обыденными. Я выросла, изменилась, и мне понадобились долгие годы, чтобы стать нормальной, хотя отголоски детства все еще периодически давали о себе знать. Детство должно быть другим - с просмотром мультиков, поеданием сладкого, с верой в сказку и волшебство. Наверное, все в этой жизни можно повторить, кроме детства.
- Ерунда, - качаю головой, когда мужской голос вырывает меня из собственного омута мыслей, нырять в который становилось все неприятнее, - почти даже не болит. – Ну, тут я слукавила, ведь всем прекрасно известно, как иногда болит небольшая царапина. – Кира, - представляюсь я в ответ, ловя на себе мужской взгляд и от того чувствуя смущение.
С одной стороны я прекрасно понимала, что мне нужна была помощь, ведь, хоть мои кости и были целыми, передвигалась я плохо – сказывалось падение. С другой же стороны я не любила обременять кого-то или доставлять неудобства, если был хоть какой-то шанс того, что я смогу с этим справиться сама.  Я, было, открыла рот, чтобы выпалить короткое и четкое «нет», но тут же его закрыла, повинуясь какому-то непонятному для меня самой порыву.
-Если я не поставлю кого-то в неловкое положение, и помощь мне не будет для тебя в тягость. – Не замечаю, как перехожу на «ты», давая свое согласие на этот краткий визит. Разорвав болезненные отношения, я пообещала самой себе, что начну меняться, стану другой, ну, или, по крайней мере, начну постепенно впускать в свою жизнь других людей.  Пусть эти люди будут вот такими случайными знакомыми, как Натаниэль, не важно. Важно научиться контактировать с ними, а не предпринимать попытки к бегству каждый раз, как я ощущала неловкость или смущение перед ними. – А Натан не расстроится, что прогулка так быстро подошла к концу? – Интересуюсь я, и тут же мысленно хлопаю себя ладонью по лбу, ведь этот вопрос очередная попытка найти причину, чтобы отказаться.  – Если честно, то я ужасно хочу пить.
Так или иначе, но я уже дала свое согласие на эту небольшую авантюру, и забирать его было бы, по меньшей мере, глупо. Квартира действительно располагалась недалеко от парка, правда, пока мы до нее дошли, а шли мы очень медленно, так как быстрее передвигаться я не могла, я уже прокляла все на свете, в том числе и глупую идею, передохнуть от рабочих будней. Сидела бы сейчас дома, как обычно, на полу в гостиной, окруженная листами с набросками и какими-то образцами цветовой палитры и занималась бы любимым делом. Но, нет, я же решила посвятить немного времени себе, и вот итог. Иногда мне кажется, что я была создана только для работы, а все другие прелести жизни были недоступны для меня.
Окидывая многоэтажное строение взглядом, я искренне просила небеса о том, чтобы лифт в доме функционировал исправно, ведь, подниматься по лестнице для меня сейчас, было сродни наказанию за все смертные грехи разом. Видимо, карма все же существовала. И хороших дел я сотворила немало, ибо лифт работал, и уже спустя пару минут я стояла в квартире своего нового знакомого.
Квартира была просторной, но из-за минимализма в стиле интерьера и малого количества мебели казалось немного пустоватой. Квартира Натаниэля напоминала мой дом, и было у них одна схожая черта – листы, располагавшиеся почти на всех горизонтальных поверхностях. Боковым зрением я замечаю какое-то движение слева от себя, и, обернувшись, вижу упитанного рыжего кота, который вызывает своим появлением широкую улыбку на моих губах.
- Кажется, мы с тобой коллеги, - я беглым взглядом окидываю один из чертежей, приходя к выводу, что мое суждение не совсем верное, - ну, или, по крайней мере, наши занятия связанны друг с другом.  Я - дизайнер интерьера. Часто работаю с новостройками и загородными домами. – Присаживаюсь на предложенное место, чувствуя то, как мышцы немного болят, напоминая об утренней чрезмерной физической нагрузке и о последующем падении. – Как зовут это рыжее чудо?

Я почувствовала себя гораздо лучше, когда опустилась на высокий стул в квартире Натаниэля. И дело здесь было не в присутствии мужчины, а скорее в том, что не было этих любопытных взглядов. Несмотря на свой застенчивый характер, я была тем человеком, который не любил выставлять свои слабости напоказ, считая, что люди непременно воспользуются ими при первом же удобном случае. Даже это небольшое падение и травмы, которые казались мне пустяковыми, хотелось как можно скорее скрыть от посторонних глаз.
Скрывать какие-то собственные увечья я умело лучше всего, наверное, даже лучше, чем заниматься дизайном квартир. Никто из соседей не должен был догадаться о том, что происходило в стенах нашего дома, иначе образ идеальной и примерной семьи тут же бы был разрушен, а мать не могла этого допустить. Поэтому отчим оттачивал свое мастерство на мне. А я лишь плотно сжимала зубы, чтобы не проронить ни звука, зная, как сильно это выведет его из себя. Все мои слезы видел только плюшевый кролик с длинными ушами.
- То есть, - возникает желание прояснить один момент, и я спешу сделать это, - если бы я не была дизайнером, то меня можно было бы и не спасать? – Тихо смеюсь, а после мой взгляд в очередной раз цепляется за чертежи, и я с удивлением подмечаю, как иногда бывают, похожи люди в своих привычках. – На самом деле я часто сотрудничаю с архитекторами, особенно, если это переделка дома старой постройки. Подрядчик, с которым я сотрудничаю – знаток своего дела, но иногда в таких домах сам черт ногу сломит. – Усмехнувшись, качаю головой. Подобные дома привлекали меня своей историей и архитектурой, но иногда доставляли немало хлопот, ибо проблемы, которые можно было бы предотвратить, получив грамотную консультацию, тормозили процесс и сводили меня с ума.
- Очень милый кот, - отмечаю я с улыбкой, появившейся после небольшого комментария Натана. – Надеюсь, ты не всех рыжих считаешь чудовищами. – Передо мной на столе появляются перевязочные материалы, а после стакан воды. – Спасибо.
Я даже не осознавала, как сильно хочу пить, пока не сделала пару глотков. Жажда появилась уже после падения, как результат реакции организма на шок и всплеск адреналина. Отставив стакан в сторону, я повернулась к мужчине и сделала глубокий вдох, а после перевернула руки, позволяя обрабатывать ладони. От запаха хлоргексидина защекотало в носу, и я невольно поморщилась.
- Лучше чай, в моем организме на сегодня уже слишком много кофе. – Чуть склонив голову, я наблюдала за его аккуратными движениями. И то, как аккуратно он действовал, напомнило один из моментов моего нерадостного прошлого.
Мне было, наверное, около тринадцати, и, наверное, как у всех девочек в этом возрасте, я была влюблена. В школе я была тихой, никого не подпускала к себе быстро, боясь, что человек сможет причинить мне боль, не только физическую, но и психологическую. Маленькая, хрупкая серая мышка. Поправка – рыжая. Но тот парень был тем, кто почти так же обрабатывал мои коленки, после неудачного падения во время игры в волейбол на уроке, старался прикасаться ко мне легонько, боясь сделать еще больнее, дул на ранку, и всеми этими простыми действиями буквально очаровал меня. Отношений между нами так и не сложилось, мы остались друзьями и иногда общаемся и по сей день, но то воспоминание как-то по-особому грело меня и вызывало легкую улыбку на губах.
- Самое неприятное это то, что ладони заживают дольше всего. – Невольно морщусь, когда он переходит ко второй, более пострадавшей руке, на которую стоило бы наложить повязку. – Даже дольше разбитых коленок. Хотя, - протягиваю, - тебе, наверное, и так это известно. – Когда что-то пушистое касается моей ноги, я невольно дергаюсь от испуга, совсем забыв о существовании кота в это квартире. Поджав губы, чтобы не ляпнуть чего-то лишнего, я перевожу дыхание, сделав глубокий вдох, и усаживаюсь обратно на стул. – Так делать нельзя, Локки. – Прищурившись, смотрю на кота, и честно, я могла поклясться, что видела выражение удовольствия на его наглой рыжей морде. – Прости, - возвращаю ладонь на прежнее место. –Я забыла про кота, а он подкрался незаметно и напугал меня этим.

- Я не берусь за крупные проекты, - отвечаю на его высказывание о возможностях в будущем, и спешу пояснить, замечая удивление, отобразившееся на мужском лице. – Такие проекты, пусть и хорошо оплачиваются, но отнимают слишком много сил, а так же времени, к тому же, у меня еще слишком мало опыта, чтобы ввязываться во все это. – Одним из самых крупных проектов я считала разработку дизайна для одной кофейни. Контракт я получила на конкурсной основе, и пока все шло достаточно гладко – заказчица была милой и приятной девушкой. Она точно знала, что именно хочет увидеть в конечном итоге, а не тыкала пальцем в небо, стараясь сделать что-то нереальное, мне же, в свою очередь, оставалось воспроизвести ее желания сначала на бумагу, а уже после постепенно в реальность.
По мере обработки моих царапин, терпение постепенно заканчивалось, и усидеть на месте, когда по содранной коже водят чем-то с антибактериальным эффектом, и это вызывает небольшое жжение, весьма трудно. Закончив с ладонями, я чуть разворачиваюсь и приподнимаю майку, показывая свой бок и подставляя его для обработки.
- То есть, у меня еще не все так плохо? – Произношу с усмешкой, а после поджимаю губы, чтобы как-то отвлечься от неприятных ощущений. – Что же, если ты доверил этому средству коленки своего сына, то вперед, - я кивнула головой, давая свое согласие, - мажь, надеюсь, это средство действительно очень эффективное.
Однако, одного применения будет недостаточно для того, чтобы мои раны действительно затянулись быстро, не оставляя при этом каких-то шрамов. Через две недели я планировала посетить одно мероприятие в честь Хеллоуина, и мой костюм не позволял скрыть все эти ссадины, кроме той, что на боку. Наверное, стоило позвонить девушке, которая занималась моим образом и, объяснив ситуацию, предложить ей что-то изменить или вовсе добавить.
- Не верю, что этот кот способен на злодеяния против твоих чертежей, - произношу я, наблюдая за его действиями. Ладонь, для большего удобства было решено забинтовать, чему я была рада, ибо трудно жить, когда ты не можешь нормально использовать обе своих руки. – Может, эти листы просто лежали в неправильном месте, а кот ответственно относится к порядку в квартире? – Где-то я читала, что животные, не важно, кошки или собаки, могут либо прятать, либо и вовсе уничтожать вещи, лежащие не на своем месте. Коты, к примеру, тащат все под кровать, пряча тем самым предметы от нерадивых хозяев. Собаки и вовсе могли просто уничтожать эти самые вещи, приводя их в негодность.
- Хэй! – Восклицаю я, с удивлением на лице, слыша его откровения. – Вот, значит как? – Не сдержавшись, я все же смеюсь с ним одновременно, осматривая свои ноги, и мысленно отмечая, что по сути, все не так уж и страшно. Промытые и обработаны раны, казались куда лучше, чем они были до этого. А может, просто у страха глаза велики?
- Зеленый, - отвечаю коротко, но над следующим вопросом мужчины мне приходиться подумать. – Я верю в то, что меняя интерьер квартиры или дома, я помогаю людям начать с чистого листа, так сказать. К тому, же мне просто нравится фантазировать, что-то выбирать и пытаться выяснить – сочетается это или нет, воплощать какие-то смелые и необычные идеи. Это по-своему круто. – Услышав его точку зрения, киваю. – Они могут быть прекрасны в своем изначальном виде, но при этом совершенно непригодны для жизни. В старых домах во время ремонта, даже косметического, выявляется очень много проблем, и иногда проще снести дом и отстроить его, чем пытаться восстановить. Проблема с электричеством, с сантехникой и трубопроводом, сгнившие балки или треснувший фундамент – это лишь малая часть.  Поэтому, - подвожу итог, - как бы это банально не звучало, да, я действительно даю им новую жизнь. К тому же, жилые дома с проблемами стоят дешевле, их чаще берут молодые пары или семьи, а им важна не история дома и его архитектура, а нормальное функционирование всего необходимого в этом доме.
Меня прерывает вибрация телефона, закрепленного на моем плече с помощью специального держателя. Я совсем забыла про него, поэтому, невольно вздрагиваю. Спустя секунду и смарт-часы сообщают о входящем звонке.  Вытащив телефон, я взглянула на экран и нахмурилась. Звонка Генри – моего подрядчика, я точно сегодня не ожидала, да, и он не имеет привычки названивать мне в мой выходной день, прекрасно зная, сколько сил я трачу на действующие проекты.
- Прости, - встаю со стула, - это по работе, мне надо ответить. – Не дожидаясь ответа Натаниэля, я отхожу на несколько шагов в сторону, на ходу принимая звонок. – Генри? Что случилось? – Голос в трубке звучит с извиняющимся тоном, когда мужчина рассказывает о неисправностях с электрической проводкой во всем доме. Необходимо было решить, куда установить электрощитовую, ведь прежняя стояла с нарушениями необходимых норм. – Хорошо, я приеду в ближайшее время. Дождитесь меня прежде, чем что-то делать. Хотя, - произношу после небольшой паузы, - начинайте пока заниматься демонтажем старой, от нее все равно нет толку.
Это как раз то, о чем я говорила не так давно. Дом строился в середине прошлого века, и снаружи имел достаточно хороший вид, но внутри с каждым днем возникало все больше и больше проблем. Замена электрики выльется в ущерб около пяти тысяч, и эта мысль нервировала меня, ухудшая настроение. Люди, страдают самодеятельностью, думая, что умнее всех, не думая о последствиях. Дело даже не в деньгах, сколько в безопасности.
-К сожалению, чай отменяется. – Произношу, входя обратно в кухню. – Проблемы на одном из объектов и необходимо мое присутствие.