She's the one that's going to tell me 'no'
when everyone around me says 'yes'.
         Он всегда считал, что живет так как хочет, и никогда не думал, что кто-то считал иначе. Например, его давняя подруга, что договорилась с ним о встрече, тактично умалчивая о цели. Натаниэль всегда готов был встретиться с ней. Однако судя по настрою девушки и месту встречи, это было то, что несомненно напугает его. В возможностях ее он не сомневался никогда. Вообще рыжие женщины были опасны, тем более если они что-то замыслили. – Натаниэль, - окликнула его Вивьен, когда он прошел мимо ее кабинет. Кстати о рыжих. – Зайди пожалуйста,- просила девушка. Онассис остановился на месте. – Я за кофе, если хочешь поехали со мной, или что-то важное? – интересуется мужчина, у него было еще полчаса до приезда знакомой. Вивьен постукивая по холлу своими шпильками подошла ближе и когда они поравнялись направились в едином направление. Они были в лифте, когда она прикоснулась своей щекой его плеча, а он потрепал ее по волосам. Они вместе учились в Лондоне и мужчина ценил ее как члена команды, который помогал во всем и не смотря на достаточно юный возраст справлялась со своей работой.
         -Пообедаем сегодня? Я уже соскучилась,- говорила она. Натаниэль нахмурился, у него не получалось, он уже обещал встретиться с Мег. – Давай лучше поужинаем? А то сегодня Лили привезет Натана и ему наверное будет несколько интереснее в твоем обществе, тем более помнишь, что через неделю новый контракт, и его нужно еще раз вычитать,- напомнил он Ви, которая закатила глаза, он знал, что она вычитывала его и составляла сама, но ему нужно было убедиться. Онассис усмехнулся, оставляя поцелуй на ее макушке, затем дверь открылась, и они на первом этаже бизнес центра брали себе кофе, озвучивать заказ не пришлось. Все уже давно знали, что они всегда брали тут, хотя, казалось бы, в офисе была хорошая кофемашина, однако способ развеется никто не отменял.
         Они еще немного постояли в ожидание напитков, однако прежде, чем подтянется остановился у охраны, чтобы предупредить о приходе рыжей. – Ты ждешь Мег? Что-то случилось? –интересуется Брукс, на что Натаниэль пожимает плечами. Они с Ви были знакомы, но вот отношения девушек друг к другу не понимал, да и не стремился. Он каждую из них ценил как друга и самого близкого человека. Мег он знал несколько дольше, но она ему была более закрытой книгой, чем хотя бы та же самая Вивьен. – Не знаю, но насколько я понял у нее ко мне какое-то дело и пока не имею никакого представления,- говорил мужчина пока они поднимались наверх чтобы разойтись по своим кабинетам. Он не знал за что ему в этой жизни две огненные женщины, при этом ни с одной он не спал, вот где упущение.
          Мужчина толком не успел углубиться в работу, когда секретарша уведомила его о приходе гостьи. Отвечая ей, что гостью можно пропустить он поднялся чтобы встретить рыжее торнадо с яркими губами, что залетело в его кабинет. Натаниэль усмехнувшись раскрыл ей свои объятия, в которых она почти сразу уютно устроилась. – Привет, красота, какими судьбами и что за дела? – интересуется Онассис подталкивая ее креслу, сам же занял свое место. С улыбкой наблюдая за ней, Натаниэль и близко не мог угадать уровень того пиздеца, который предстоит. Однако, когда это было легко с теми, кто тебе не безразличен.
         Можно было долго обсуждать тот факт, что она приходила по делу, хотя они не виделись давно, да и сын почти забыл, как она выглядит, совсем стыда не было у этого рыжего создания, как и у его кота, которого она кстати любила, как ему казалось, иногда сильнее его. Однако есть такие люди, которых ты просто любишь, не смотря не на что, которые просто приходя в твою жизнь остаются в ней на совсем и уже не важно, что было до них, есть только после. В его жизни были такие люди и Мег можно было отвести к ним смело. Они уже закончили, и девушка покинула кабинет, но дверь снова открылась. – Просто знаешь ты пропадаешь и тут появляешься спустя почти месяц с каким-то делом, в следующий раз рискуешь, что я начну искать тебя с собаками, - говорит он не глядя, рассматривая солнце что сейчас освещало его кабинет. Однако подняв глаза замечает не Мег, а Саманту. - Привет, что-то случилось?- интересуется мужчина, прекрасно зная, что она не любит посещать его кабинет.
         В детстве весь твой мир вращается вокруг друзей. Но чем старше они становились, тем больше между они пропасть, и в какой-то момент они вдруг осознали, что дружба — это роскошь, блажь, которую можно позволить себе лишь изредка. Между ними всегда были сложные отношения, особенно когда Саманта узнала о том, что Онассис выкупил компанию ее отца. А ведь раньше они вполне прилично проводили время и им даже нравилось то, что связывало их. Та игра. Сейчас они играли в другие игры, которые становились серьезнее и уже на корпоративном уровне. Иногда ему казалось, что не останется никого в его мире кроме тех, кто действительно хочет быть рядом не смотря не на какие проблемы или заскоки, когда мозг течет, когда казалось бы адекватности совсем нет в мире, что его окружал.  Сын и семья, вот что было действительно важно сейчас. - Саманта, я забыл о встрече?- спрашивает мужчина, показывая ей на кресло, что стояло напротив него.

Даже в свободном таборе есть свой барон.

           Ему иногда казалось, что она не просто ненавидит его, но готова убить. Стараясь избегать их встреч наедине, да так профессионально, что этому умению позавидовал даже сам Натаниэль. Ему бы хотелось иметь такую суперспособность в редкие моменты встреч с бывшими, которые как одна появлялись в его жизни, как отголоски прошлого, что обухом били тебя по голове. Нельзя было отрицать, что были исключения, например Лили. Мать Натана всегда оставалась ему другом, но лишь после того, как они разобрались во всех ньюансах прошлого и исключили лишних людей. Его мать, например, открылась с неожиданной стороны, которую мужчина не хотел бы видеть и знать. По сути своей, она оставила его сына без отца, что Натаниэль никак ей до сих не смог простить. Онассис все еще сбрасывал от нее звонки, не желая ее слышать. Прошло почти два года, а он все холодно кивал ей на приемах общаясь лишь с сестрой и отчимом, которые никак не могли повлиять на его решения. Однако надо признать настырность миссис Онассис, она все еще приглашала его на семейные ужины, прекрасно зная, что получит отказ.
           Возвращаясь к блондинке, что когда-то при виде его просто произнесла простое «Ты», а в ответ получила простое «Я». Они явно не ожидали встретиться так, и уж точно не мог связать мужчину, который продал ему компанию с девушкой, которая стала его учителем по игровому пикапу, тогда на остовах. Онассис помнил, что она очень любила свое дело и понимал, что чтобы их не связывало, она должна занять свое место. Увольнять девушку, которая пусть его и не любила, мягко горя, было не целесообразно. Он готов был побороться с ней, прекрасно осознавая, что каждое его решения будет пропущено не через одну призму недоверия.
           Мужчина давно расслабился в ее присутствие, когда как сама Сэм все еще вела с ним войну, не давая себе и право на ошибку. Это было видно по тому, что она зашла к нему совсем чем можно, чтобы дать ему очевидно все ответы. А ведь ему нужно было обсудить не текущие проекты, а перспективы слияние с еще одной компанией, которая по процессам очень была схода с ее, но не имела и в половину грамотного руководителя как Саманта. Однако была возможность и того, что это было лишь по тому, что это было детище ее семьи. Простой вопрос, но она пришла вновь оборонятся. Улыбка появилась на его губах, которую он не мог и не собирался скрывать. Кросс придется рано или поздно свыкнуться с тем, ее компания сейчас ни одна. И почему ей было так сложно признать, что вход в холдинг было лучшим решение, ведь их активы выросли, как и заказы, ведь клиентская база стала куда обширнее и лояльнее.
           - Надеюсь тоже не будешь сбегать, - просто отозвался мужчина, прекрасно понимая, что это было сказано, чтобы задеть. Многие бы просто промолчали, но точно не она. Саманта была слишком вольной на слова и действия. Он бы скорее удивился если бы девушка промолчала. – Нет, не отвлекла, я уже закончил. От меня хотели интервью, а я их не люблю, - пояснил мужчина, скорее для себя, потому что Саманте это было врятли интересно. Саманта вела себя очень уверено и ему это нравилось. Их курортный роман лишь добавил перца в их борьбу, которая больше походила на перекидывания воланчика в бадминтон. – Нет конечно, мы сегодня все решим, - уверил ее мужчина. Оставив сообщения секретарше, чтобы она принесла кофе и никого не пускала к ним, начал рассматривать ее, ожидая кофе. Выдерживая паузу, пока они наконец не смогли начать. – Планируется еще одно слияние, но есть одна проблема, у них тоже направление, что и у вас, но нет достойного руководителя, который смог бы организовать все. – начал Натаниэль, делая глоток из чашки, рассматривая внимательно лицо девушки, которое практически не менялось, если только глаза. – Я хочу попросить тебя оценить потенциал этой компании и возможно взять на начальном этапе его на контроль,- продолжал Онассис едва наклоняя голову. – Что скажешь? – задает итоговый вопрос мужчина, делает очередной глоток кофе.
           Было интересно наблюдать за спектром эмоций, и возможно она решила сейчас, что Натаниэль хочет повесить на нее новую компанию, и ее можно понять, однако он просто доверял, ведь не смотря на весь негатив она была прекрасным специалистом, который может сейчас помочь ему определить насколько можно окунуться в ту лужу, в которую он метил. Натаниэль не ждал дифирамбы в стиле "Мы на нашего директора молиться должны. Мы нашего дорогого директора горячо любим, а кто его не любит, тот обожает. Мы при нём добились таких успехов, о которых ему даже боятся доложить!"
           Онассис ждал ее решения, потому что готов был показать ей документа, да компанию прямо сейчас, ибо тянуть просто не имело смысла, потому что скоро их ждал новый конкурс на грант, который может значительно увеличить потенциал и возможности, для многих, включая Саманту. Она имела право отказаться, однако это было бы глупо. Как говорится, нельзя одновременно возражать начальству, которое тебе что-то настоятельно рекомендует, и занимать место, дающее двести долларов в неделю.

Пауза — это лучшее
спасение отношений.
           Девушка многое прощала ему, и не потому что между ними была интрижка, а потому что ей просто ничего не оставалось, Онассис никогда не пытался забрать у нее что-то специально, это было стандартное слияние, которое сейчас происходило с новой компанией, в которой с руководителем повезло чуть меньше. Когда же она поймет, что это было лишь стечением обстоятельств, она так редко  вообще улыбалась в его обществе, что сейчас мимолетная улыбка погрузила его в то русло, которое не следовало бы вообще открывать. Оставить Кросс или нет? Вопроса не возникало, он видел как она горела работой там на острове и это не изменилось, ведь по сути это было ее детище и ее отца, он лишь был тем, что купил право на это.
           Он раскрывал ей корпоративные тайны, а она воспринимала это не так, как он планировал. И что значит отсылаю? Если бы он хотел отослать ее, он бы перенес ее офис не к себе под бок, а туда где он был ранее, у черта на рогах. - Если я захочу тебя отослать, ты обязательно это узнаешь первая,  - усмехнулся мужчина, просто представляя эту картину и она вызвала у него смех. Очень большая вероятность, что он позволит выкупить ей компанию, чем просто банально отошлет, но она должна была понимать, что его холдинг помог ей, и не признать это было бы верхом идиотизма, а идиоткой она никогда не была.
           Она думала, и он дал ей это время, хотя бы по тому, что это была другая сторона дела, которая их когда-то связала и в тоже время развела по сторонам. Ей нужно было время, но слишком много ей его он не мог дать. И она согласилась, мужчина кивнул ей, понимая, что она права, ей нужны были подробности, и это было правильно. Натаниэль поднимается, забирая телефон со стола, ловя ее недоуменный взгляд. - Поехали, я  покажу тебе не только документы, но и саму компанию. Они конечно не ждут нас, но это даже и лучше, - говорил Онассис, когда Саманта поднималась из-за стола. Мужчина забрал ключи от машины и направился из кабинета. Он знал, что у нее нет запланированных встреч, а это исключало тот факт, что он что-то нарушит. В конце концов, это была рабочая поездка и ей просто нечего было бояться. Они давно не были наедине друг с другом в одной машине. Выходя из кабинета, он повернулся к секретарше. - Отмени встречу с Вивьен, скажи, что я за документами зайду позже, - сказал Нейт, направляясь к лифту, пропуская вперед Саманту, будто отрезая ей путь к отступлению.
           Они спустились на парковку, где довольно быстро нашли нужную им машину, Натаниэль всегда оставлял ее на одном и том же месте, прелесть выкупленных парковочных мест. Открывая ей дверь, как когда-то на на острове, мужчина затем занимает свое месте, настраивая навигатор, который показывал что им ехать около тридцати минут, что не так далеко, если они не застрянут ни в какой пробке. Бросив взгляд на часы, он слегка нахмурился. - Я забрал тебя перед обедом, поэтому предлагаю заехать перекусить вот только до или после, решать тебе, - говорит он, Нейт как будто не оставил ей выбора, у нее был только вариант до встречи или после. Онассис надеялся на после, ведь они смогли бы обсудить то, что увидили в компании и у них наверняка было бы меньше неудобных минут тишины, которые возникали у них иногда. Ему всегда было интересно, что в этот момент было в ее блондинистой головке, вспоминала ли она его и их встречу.

Люди забудут, быстро ли ты выполнил работу,
но запомнят, хорошо ли ты ее сделал.
         Онассис понимал ее негодование. Однако иногда Саманта откровенно его удивляла. И было так и сейчас. Она как будто уговаривала себя что это рабочая встреча, вот только это так и было, она бы приняла это если бы не продолжила его считать врагом. Кросс была отличим руководителем, и он надеялся, что прошлое не помешает ей подняться выше, ведь возглавь она еще и новую компанию, может все пойти куда приятнее. Вообще Натаниэль в очередной раз убедился, что отношения и работа не самое лучшее сочетания. В который раз.
         Она не стала брать ничего, только необходимое, что его вполне устраивало. Девушка удобно устраивалась в машине, когда он заводил ее. - Хорошо, как скажешь, - просто согласился мужчина. Потому что сегодня можно было позволить им расслабиться. В конце концов, всегда можно что-то изменить. - Не далеко. Ты права, несколько минут так что для тебя не будет проблемой добираться в случае чего, - говорил мужчина, оценивая риски, ему не нужно было терять хорошего специалиста. - Я ее присмотрел еще месяц назад, они подходят нам, по всем параметрам. А еще у них проблемы, которые либо загонят их в полный крах, или они с нашей помощью станут сильнее. Холдинг не злодеи как ты могла подумать, - усмехнувшись говорил мужчина, посмотрев на нее, она ведь так не любила его за то, что он когда-то купил ее компанию.
         Онассис просто понимал ее, и это было неким плюсом. Они справились с тем негативом, как он думал. Сейчас они просто остановились. Для него должны были важны поступки, как оказалось слова совсем ничего не весили. Мужчина осознал это слишком сильно в этой жизни. Можно было сколько угодно говорить об этом, но один шаг был важнее всего. Они подъехали к зданию одной строительной компании, припарковавшись, он подал ей руку, помогая выйти девушки. - Мистер Онассис, мы вас не ждали, - говорил менеджер который заметил его с Самантой. - Ничего страшного, - начал он, ведь на это и был его расчет. - Это мисс Кросс, она руководитель компании в холдинге, которая занимается, тем же направлением что и вы, а это означает, что только она может вынести итоговое решение, о вливанием наших средств, - выдал он, когда они заходили, его слова несомненно сразу возвысили девушку в глазах менеджера, который понимал, что только мнения этой красивой женщины повлияет на то, насколько они были необходимы холдингу.
         Их проводили в офис, где их совсем не ждали, это было видно по шухеру который шел за стеклянными перегородками. А еще руководителя не оказалось на месте, их оставили ждать в конференц зале, принеся кофе, лишь после этого он  стал говорить. - Как тебе? Конечно ты еще не говорила с руководителем, но я хочу чтобы ты сделала честное заключения по поводу их потенциала. Потому что у нас есть твоя компания, мы обойдемся без них, но они без нас банкроты. Я не страдаю благотворительностью, поэтому тут ты. Я знаю ты сможешь честно рассказать все, что думаешь о них и их возможностях, - говорил Онассис смотря на блондинку, которая кажется не ожидала подобного доверия с его стороны. Однако он ценил ее как специалиста. - Пообщайся с ним, а за обедом скажи что думаешь, потом могу выслать их цифры, если они будут тебе необходимы,- добавляет мужчина, прекрасно понимая, что это большая ответственность. Раньше он всегда принимал решения сам, сейчас это было больше проверкой которую Саманта обязательно пройдет.

With great power comes
great responsibility
            Натаниэль старался сильно не давить на обиженную девушку, она и так его терпеть не могла, всячески старясь избегать, будто чего-то боялась. Неужели ее пугает его близость настолько, что она старается даже не ездить с ним в одном лифте. И кажется сейчас она поехала с ним только по тому, что он позвал ее на знакомство с компанией. Пригласи ее он просто на обед, она бы нашла тысячу и одну причину чтобы избавиться от него. Онассис слишком хорошо это знал, поэтому старался  не делать резких движений, как будто не он был начальником, а она его экзаменовала.
            Он доверял ей, поэтому не мешал ей осматриваться, всячески переманивая все внимания на себя, давая ей возможность понять с каким бардаком им придется иметь дело. И он имел ввиду не брошенные документы, а отсутствия начальника на рабочем месте, и не способностью объяснить где тот находился, что было крайне странно. В отличии от самой девушки, которая ненавидела его, когда встретила у себя в офисе, тут его были рады видеть, потому что у компании давно были проблемы и у них было всего два пути, это слияние или быть признанной банкротами и оказаться на улице. Как итог конечно, большинство окажутся на улице, потому что не компетентных сотрудников никто держать не станет и Саманта ему в этом поможет. Ей придется привыкнуть к мысли, что теперь она на другой стороне. Жестоко? Нет, это была суровая реальность. Или она перестанет злиться или она потеряет все, что имеет, рано или поздно.
          Саманта выжидающе смотрела на него, будто чего-то ждала, мужчина только позволил ей собраться, прежде чем она заговорила. Он действительно не даст шанса этой компании, если она посчитает, что холдингу эта компания будет не нужна. Груз ответственности? Да, но он никогда не сомневался в то, что она сможет, ведь она ни разу его не подвела, как и ее решения, которые до этого были безупречны. Нужно было время, она его получила, затем начала говорить, они все равно были вдвоем тут. - Если бы я был уверен на сто процентов, тебя бы тут не было, это твоя сфера, поэтому я доверяю тебе в этом вопросе. А начальство, не останется тут, не люблю когда кого-то нет на рабочем месте, а еще и  секретарь не в курсе где он. И команде твоей я доверяю,  - резюмировал он, смотря как губы Саманты складываются в улыбку. Она не верила ему? Ну имела право, он все еще на подсознательном уровне был захватчиком, и если тут он сразу сказал, что уводит руководителя, то Сэм заслужила того шанса, который позволял ей оставаться во голове своей компании внутри холдинга. Блондинка знала, что каждый руководитель был заменен во всех компаниях, кроме ее. Это сначала напрягало, но она была профессионалом, что позволило им забыть о том, что сейчас вообще не имело никакого смысла. Нам и заработать на слиянии, вызвало его улыбку, когда в зал влетел запыхавшийся мужчина, явно очень спешащий. - Мистер Онассис, мисс Кросс, мы вас не ждали, я сейчас вам все расскажу. - Мужчина молчал, позволяя девушки вести на переговорах, слушая твердую и уверенную речь блондинки. На острове она не вела себя так твердо, лишь не в моменты когда требовала раздеться.
             Встреча подошла к концу и когда они вышли, в офисе висела грабовая тишина, по их с Самантой лицам пытались прочесть, остался ли у них шанс на работу, или они останутся на улице. - Цифры у тебя на планшете, если честно не самое прибыльное предприятие, ноя видел твою компанию, и не прошу из нее сделать тоже самое, сможем ли мы использовать из завод в своих целях и какого будет вложение, цех тоже потребует их.  - заверил он, когда они покинули компанию и ожидая на улице, когда им вернуть ключи от машины, после они смогут нормально пообедать и она сможет изложить своим идеи если такое имеются и компания вообще рентабельна. Многих пугает ответственность и лишние проблемы, хотя риски иногда стоит больше. Взяв на себя ответственность за свои поступки, они перестаём быть жертвами обстоятельств.