Кристин редко покидает территорию клана по причинам, что не связаны с очередным заданием. Хотя, она и отдыхала то крайне редко. Предпочитая закончив одно дело, сразу же браться за другое. За исключением тех моментов, когда Эрик в приказном порядке не заставлял ее взять перерыв. Вот только сейчас... брат считается пропавшим без вести, если не погибшим, а Реббека, которая взяла власть в клане в свои руки - особым авторитетом в глазах Найтингел не владела. Хотя... это было странное состояние. Ведь, казалось бы, охотница действительно уважала ту, что сумела отправить в тюрьму предателя. Но при этом... верна Крис была именно Вагнеру. Больше никому. К счастью мозгов у нее хватало для того, чтобы не показывать этого окружающим. Быть может, кто-то назовет ее не дальновидной или глупой, но верность... это не то чувство, которое легко можно забрать и отдать другому. Да, она никогда не будет действовать во вред Бекке, но для самой Найтингейл... настоящим главой клана всегда будет Эрик. И больше никто. Наверное, именно поэтому с его исчезновением она начала чувствовать себя одиноко. Да, она дружила с Гарретом, но, тем не менее, перед свои Днем Рождения предпочла исчезнуть. Уехать не просто из города, но и из страны. Почему же она в итоге выбрала Лондон? Крис не знала. Просто решила отправиться туда и, на какое-то время, забыть о том, кем в действительности является. По крайней мере, именно в этом она себя и пыталась убедить каждый раз, когда отправлялась на очередную ночную прогулку. Что она именно хочет почувствовать себя беспечной девушкой, но вовсе не ищет... Ридиана...
   Каждый божий день девушка посещала музеи и магазины. Сидела на летних террасах кафе, а по вечерам пила алкоголь в пабах или ночных клубах. Она действительно старалась вести самый обычный образ жизни, но при этом... чувствовала себя несколько скованно. Она не привыкла к праздности. Не привыкла... к безопасности. В какой-то момент, Кристин даже ловит себя на мысли о том, что уже сожалеет, что взяла этот чертов отпуск, но... Нет, ей действительно требовалось перевести дыхание; перестать злиться и ненавидеть свой мир!
   Примерно на шестой день, девушка наконец-то начала получать удовольствие от того, что делала. Теперь она уже с искренним наслаждением перебирала в бутике очередные наряды. Куда с большим энтузиазмом по вечерам выбиралась в очередное заведение и... все еще надеялась на встречу. Надеялась.... и, как раз таки этого Крис в себе и не понимала. Ведь надежда - это не то чувство, что было ей свойственно. Не с ее жизненным опытом. Не после всех тех потерь, что пришлось пережить охотнице. И, тем не менее, она все равно надеялась.
   Этой ночью Кристин не стала задерживаться в клубе. В нем было до безобразия скучно, а публика вызывала лишь желание разбить пивной бокал об чью-то голову. Собственно, именно поэтому она и покидает его довольно быстро, чтобы купив к Starbucks большую порцию кофе, отправиться гулять по ночному городу. И, когда в итоге Найтингейл дошла до набережной, она просто оперлась локтями о каменный парапет и устремила свой взор в темные воды реки, что отражали в себе сотни огней Лондона.

Странные чувства... странные эмоции. Кристин понимала, что находится на распутье. Очень долгое время, с того самого момента, как погибли ее родители - именно клан стал ее семьей. Но не потому, что все там были такими уж отзывчивыми, Просто именно Вагнер, который взял ее под опеку, создавал ей эту атмосферу нужности. И с того момента, как он исчез - Найтингейл вновь осталась одна. И единственное, что удерживало ее у края - надежда на то, что названный брат все еще жив. Ведь только вера в то, что он однажды вернется, и позволяла ей все еще оставаться в клане. Хотя... порой хотелось уйти. И даже очень. особенно в те периоды, когда у власти еще был Крид. Правда, тогда ей куда сильнее хотелось вонзить кинжал ему в горло! Ведь, как бы сильно не вдалбливал в нее когда-то Вагнер мысль о том, что субординацию соблюдать нужно всегда, но... разве это должно касаться предательства?! И все же, она не смогла переступить через все то, чему ее учил Эрик. Поэтому и оставалась в клане. Просто перестала брать перерывы между заданиями. И эта поездка... этот неожиданный отпуск, вкупе с днем рождения - они окончательно выбили ее из колеи и привычного ритма жизни.
   Ведь, она не просто так выбрала Лондон. Она действительно хотела вновь увидеть Ридиана, хоть не признавалась в этом даже себе. Казалось бы, ей стоило забыть о нем. Ведь у них не было ничего общего. Он - вампир, который прожил не одну сотню лет. Она - охотница, что по приказу уничтожала подобных ему. Вот только в этот смутный для себя период, хотела увидеть именно его. Правда, если кто-то произнесет это вслух - отрицать будет до последнего! И, на самом-то деле, с этим все было просто. Если бы она приняла этот факт, то не блуждала бы по улицам ночного города, а нашла бы Рейнольдса еще в первый вечер. Но нет... все же, Кристин была девушкой довольно упертой. Да и, ненависть Эрика к кровососам... она добавляла своих сложностей в моральный аспект ее желаний. Но, тем не менее, противиться своим желаниям она все же не собиралась.
  Его появление она почувствовала раньше, чем мужчина сковал ее объятиями по рукам и ногам. Инстинкт охотника... именно он почувствовал приближение, но ей нечего было противопоставить вампирской скорости. И если бы это был не Ридиан... все закончилось бы плачевно. И именно поэтому, наверное, она бы предприняла попытки сопротивления, если бы не его тихое приветствие и едва ощутимое прикосновение губ к уху, что отзываются стайкой мурашек по всему телу. Она дает себе еще несколько мгновений и, лишь когда они оказываются лицом к лицу, едва ощутимо улыбается.
  - Думаю... твое дело было не так уж важно?.. - в ее голосе отчетливо слышится усмешка, так как даже не сомневается в этом. Просто... так сложились обстоятельства, что этой ночью они встретились вновь. И вместо слов, она просто делает шаг на встречу и крепко обнимает мужчина. - Ну, здравствуй, кровопийца... Скучал?.. - легкая усмешка и быстрый поцелуй в щеку. Она отступает от него. Окидывает внимательным взглядом и констатирует про себя, что он почти не изменялся. Возможно, ее обращение не самое культурное, но... а когда они утруждали себе не нужной вежливостью? - Но... если для тебя это важно и никто не умрет... могу составить тебе компанию. - на самом деле, сейчас Кристин было плевать на человеческие жизни. Просто... она была против бессмысленных смертей. Ведь... у всего, вроде бы, должен быть смысл? Правильно? Особенно сейчас, когда они стоят на набережной, вдоль Темзы, и легкий ветерок играет с прядями ее волос, кидая их на лицо.