Рано или поздно отношения доходят до той отметки, когда можно задумать о совместном проживании, и как Максу давно казалось, они могли бы об этом поговорить. И как только в его голове начинал назревать этот разговор, он сразу же прерывал подобные размышления, потому что...
- Потому что это было опасно, потому что слишком рано...да я самый настоящий трус, - ответ быстро нашёлся, от чего мужчина даже расстроился от того, что больше не было иных причин такому поступку.
Но он и сам был знаком со своей натурой, чтобы прекрасно осознавать, что не мысль об опасности встаёт на первое место, а всё же трудность совместного проживания и все вытекающие из этого последствия. А ведь он считает себя бравым парнем без своих страхов. И это тоже ложь только для остальных, сам же он изучил страхи, но до сих пор не преодолел их до конца, слишком сложно. А с другой стороны всё же рассчитывал, что перестал бояться хотя бы сближения с людьми, ведь с Ривэрсом он же общается куда тесней, чем вообще планировал поступить когда-то. Ухмыльнувшись таким уже забытым предрассудкам, опускает голову вниз, смотря себе под ноги. Сегодняшний день не был насыщен ни каким криминалом, только монотонная работа в офисе, и всё только потому что Холл сам пришёл к мнению, что можно устраивать больше разгрузочных дней для себя любимого, а не вечно мотаться по адресам должников и забирать у их давно обещанные деньги. Как ни крути, но такая работа всё же выматывала мужчину, пусть он не признавался, но бегать от одной работы к другой (и не важно, что они так похожи), не самая простая задача, нужна всегда активная работа с мозгами, чтобы не перепутать что-то между собой, иначе такие ошибки будут стоить ему самому дорого.
Вырвавшись тогда на обеденный перерыв, байкер не задумываясь отправил своему блондину пару смс, интересуясь, как он, и что происходит на работе. Получив вполне себе положительный ответ на тему объёмов работы, он убрал мобильное средство в карман, когда прочитал сообщение о том, что Тобиас был слишком сонным из-за него. Как бы сильно юноша не сопротивлялся вниманию Холла, а под вниманием крылось одно определённое, он никак не мог долго противиться напору, и, самое главное, желанию брюнета чувствовать своего партнёра на максимальном уровне. Максимилиану казалось глупым противиться своим желаниям, к тому же не только он один был инициатором громких стонов, несколько раз сам Ривэрс активно подводил парня к действиям, но в такие моменты кареглазый только больше расплывался и заряжался энергией блондина, наслаждаясь таким жгучим желанием с его стороны. Вот та самая стадия отношений, самая сладкая и приятная, но так часто бывающая слишком активной и эмоциональной, что за своими действиями не замечаешь того, что, казалось, должен был заметить в первую очередь, - множество недостатков в своём партнёре. Отношения Макса и Тоби точно не относились к типичному знакомству, но всё же те же стадии им приходилось пройти, и самое главное, что момент недостатков был оглашён даже до момента осознания, что они теперь встречаются, по крайней мере начинают видеться друг с другом намеренно и навязчиво, сокращая время пребывания по отдельности. Но готов ли был канадец уже переходить к осознанию совместного проживания. Как раз в этом и были сомнения хотя бы потому, что не всё ещё было известно друг о друге, - Холл никак не мог собраться с мыслями и сказать избраннику, кто он такой на самом деле. Пусть он сам осознаёт, что лучше узнать о таком секрете из уст самого человека, чем от кого-то постороннего, что явно усугубит отношения, и всё ж не хватало внутреннего стержня для такого поступка. Байкер всю свою жизнь занимался улучшением себя, он строил из себя некую машину, у которой нет ни одного уязвимого места, но так же как и любой человек, он имел множество недостатков и прорех, в которые легко можно просочиться, и только один плюс был у парня, - он их тщательно замаскировал. Отпив ещё немного кофе, в котором он тоже нуждался, но больше не по причине отсутствия сна - а так проводить время он готов был хоть каждый день - а из-за скучной работы, вернулся обратно на своё рабочее место, ставя перед собой листы с подсчётами. Сегодня ему необходимо было перепроверить данных некоторых клиентов, а это была довольно скучная работа, и кофе служил единственной соломинкой трезвости.
Отодвинув ворот своей кофты, повернул кисть руки, посмотреть на время, оставалось ещё 20 минут до окончания рабочего дня, но ему так невыносимо было тут находиться, что он всё же поднялся со своего места и направился к боссу сообщить, что на сегодня он окончил скучную работу. Если честно, то он сам (босс) недоумевал от того, что стал видеть в последнее время Макса так часто у себя за рутинной работой, и всячески старался прогнать того на отдых, чтобы тот, если не занимается привычной работой, то не болтается под ногами как нерадивый кот. Вновь завёлся тот же самый разговор, и под большим напором начальника мужчина всё же согласно кивает, что такого рода занятия с простыми бумажками ну никак не вызывают в нём хоть какой-то интерес, вообще ничего, кроме скуки. По сему была восстановлена прежняя договорённость, что в офисе он не появляется до тех пор, пока срочно не понадобится, а так будет как и всегда выезжать на дом должника и возвращать деньги обратно. И босс не забыл упомянуть о том, что такое занятие куда больше приходится по вкусу такому человеку как Макс. Даже не спорит с этим, ведь на работу попал только по связям, так бы он не сумел сохранить видимость достойного и порядочного служащего Сан-Диего. С выдохом всё же облегчения покидает офис, оставляя последнюю попытку казаться нормальным человеком, но его это сейчас вовсе не волнует, мысли в голове крутились о том, что он вырвался, наконец, домой, где сможет отдохнуть и подготовиться к приезду своего парня, так что дорога домой прошла через супермаркет, и в который раз Макс чертыхался на отсутствие машины. Поставив в голове жирный пункт, довёз продукты кое как до дома; осталось только дождаться.
С этими размышлениями прошёл внутрь комнаты, став всё на свои места, расставляя продукты по разным полкам холодильника. Забавно, но его холодильник заполняется нормальной едой только к приезду Тобиаса, а до этого он готов питаться как какой-то отшельник, не заботясь о себе самом. И уже успел выслушать много доводов о том, что так питаться вредно, и когда Макс стоял и слушал его речи, то сам мысленно улыбался всему этому, ведь парень сам не часто занимается готовкой, но точно чаще него самого, это он признаёт. И вот сейчас, закрывая дверь холодильника, вновь улыбается, вспоминая наставления блондина о списке необходимых продуктов в доме, а сам мысленно отвечал одно и то же: слушаюсь, мой господин.
Фыркнув, взглянул на телефон, но тот был пуст. Решив, что парень сегодня может задержаться, отправился в душ, скидывая по пути с себя всю одежду и на всякий случай прихватив мобильный телефон, мало ли. Стоя под прохладными струями воды, прикрыл глаза и полностью расслабился, позволяя шуму воды слиться со своими мыслями, позволяя появляться и точно так же легко проходить одной за другой, и уноситься в канализацию. Стоял он так довольно долго под струями воды, позволяя им своевольно стекать вниз по телу, пока сквозь шум не стал слышен отдалённый звук мелодии звонка. Холлу было крайне лениво сейчас выключать воду и тянуться за ним, но звонок никак не прекращался, так что он повернул кран и выключил сначала тёплу потом холодную воду, беря мокрыми руками телефон. Номер был неизвестным, от чего на переносице образовалась большая морщина, на раздумья отдал пять секунд, а потом всё же поднял трубку, в конце концов это мог быть очередной клиент или кто-то вроде него. В трубке послышался низкий бас, интонация была с некой насмешкой, и в животе что-то неприятно сжалось, он предчувствовал что-то неладное после этого разговора, но пока что ещё не знал, что именно, потому что тот некто до сих пор ещё не отсмеялся. Поморщив нос, когда голос всё же успокоился и стал нормальным, Максимилиан услышал о том, что ему нужно явиться по определённому адресу, если он не хочет проблем. Глаза парня сразу же закатились, - он уже это проходил.
- Чем же я обязан встрече? - великодушно поинтересовался мужчина, даже не догадываясь о том, куда приведёт этот разговор, а следовало быть ему более смышлёным.
И вот как раз дело дошло до самого интересно, до угроз.
- Тебе нечем мне угрожать, у меня нет дорогих людей,.. - по привычке начинает фразу, произнесённую не раз, и служащую идеальной отговоркой.
А мысли о встрече с парнем совсем вылетели из головы как и его существование, поскольку мужчина сейчас настолько влился опять в свою роль, что совершенно забыл о том, что уже как несколько месяцев он зависим от одного человека, что дорожит им как никем другим. Но разве он отдавал себе отчёт, когда далеко был в привычном прошлом, наполненном подобными угрозами, как сейчас. Но его тут же перебили, всё так же посмеиваясь, видно, оппоненту доставлял удовольствие этот разговор, потому что он так живо отвечал на любые фразы, что байкер задумался над тем, что тут явно что-то неладно.
- А блондин тогда просто твоя подстилка на ночь?
Макса словно оглушило, он больше ничего не слышал и почти ничего не видел. У него не было ни одной мысли, что этот человек на телефоне может вести с ним серьёзный диалог. Да и что всё это правда. Пока мужчина пытался сообразить, насколько серьёзен незнакомец, и что можно делать в подобной ситуации, его собеседник видно понял, что попал туда куда нужно, потому что смех в очередной раз раздался в трубке, привлекая к себе внимание.
- А теперь запиши-ка адрес, голубок, и постарайся оказаться на месте быстрей, чем мы им займёмся, ладно? Я хоть и не гей, но выебать его смогу, да и заставлю тебя любоваться, - после чего стал диктовать координаты своего местоположения.
И вновь наступила тишина, она нервировала, давая не тем мыслям зарождаться. Не выдержав, включает воду, обессилено поводя руками по лицу. Решив, что всё это может быть чьей-то шуткой, набрал номер Ривэрса, но тот как в подтверждение угрозы не реагировал, и вот тогда-то брюнет стал чувствовать нарастающую панику, смотря на написанные координаты. Не теряя времени, быстро открыл ноутбук, вбивая координаты. Карта показала точку за городом в совершенно другом направлении от того, где они недавно были с Тобиасом. Ещё раз набрав его номер и поставив на громкую связь, стал молиться, чтобы услышать его голос, но безрезультатно. Болезненно выдохнув, натянул на себя чёрную длинную кофту на всё ещё мокрое тело, бегло осматривая глазами местность на карте и пытаясь вспомнить, был он там когда-то или нет. Натянув уже и джинсы, вбил те же координаты в мобильник, прокладывая маршрут по карте, а сам уже схватил ключи от байка и куртку, быстро спускаясь вниз по ступенькам.
Много разных мыслей было в голове, но всё же последняя надежда теплилась в голове - «это не Тоби, он сейчас на работе. Такого просто не может быть». Но чёртов мобильник никак не отвечал, и от этого становилось больно на душе. Сжав сильнее ручки мотоцикла, сжал зубы не в состоянии отреагировать как-то по-иному в данном положении, поэтому просто продолжил дорогу, нажимая на газ. Он помнил о словах неизвестного, что ему нужно поторопиться, иначе...он не смог продолжить его слова, сворачивая на повороте.
Дома и высотки давно перестали вырастать на горизонте, постепенно земля уступила права, отдавая предпочтения маленьким домикам, а потом и вовсе домики стали пропадать, и пока Холл наблюдал эту картину, то сразу подумал, что не зря его отправили в отдалённую местность, где не будет слышно ни чьих разборок, и поблизости никого нет, чтобы помочь. И когда место прибытия указало на одиноко стоящий амбар, брюнет уже представил, что там может его ожидать, сбавляя газ и останавливаясь. Не успел он до конца заглушить двигатель, как к нему вышел мужчина.
- Быстро. Похвально, - тот самый голос, который был в телефоне, только теперь он звучал немного иначе, теперь это был его настоящий голос. - Пойдём, поговорим с тобой о важных делах, -  дружески зовя того внутрь, проговорил массивный мужчина, пропуская гостя в помещение. Оно было пустым, всего-то пару стульев, какой-то сломанный стол и какая-та рухлядь.
- Идеальное место для пыток, - пронеслось сразу же в голове, но постарался откинуть это предположение как можно сильней, не хотел даже думать о том, что сейчас тут находится Тобиас.
И их разговор начался, не издалека, а сразу с расстановки приоритетов, конечно же не Макса, а этого незнакомца. Оказалось, что люди эти относятся к мафии.
- Кто бы сомневался, - мигом пронеслось в голове.
И их не устраивают определённые моменты, которые произошли некоторое время назад, только он не называл никаких лиц по именам, от чего Максимилиан почем-то вспомнил ту ситуацию возле гей-клуба на парковке, только не мог понять точной связи между этим амбалом и теми людьми. А может он вовсе был не прав, поэтому лишь мысленно пожал плечами и просто вслушивался. Из разговора выяснилось, что Макс когда-то давно выбивал деньги у их друга, а теперь тот обзавёлся связями и требует возврата тех денег да ещё и с процентами на каждый день с даты "грабежа", на что Макс возмутился, не соглашаясь с такими терминами и предложением.
- Нет, это меня не устраивает, я тебе не собачонка, чтобы танцевать под твою песню, - практически ровным голосом заявил брюнет, но всё же нотки недовольства прорывались наружу.
Он никогда не любил, чтобы им помыкали как слепым котёнком, поэтому такое предложение он не примет ни за что. Собственно, об этом он и заявил незнакомцу.
- А ты подумай лучше, у нас же есть связи в мафии, - ухмыльнувшись, предложил заняться новым занятием, приподнимая одну брось и уставившись на Холла.
- Я до этого всё обдуманно сказал, если ты ещё не понял, - скрестив руки на груди, выговаривает и смотрит на того с вызовом.
- А если задействовать твоих близких? - расплываясь в широкой улыбке, делает взмах рукой в сторону каким-то парням, которые вмиг удаляются.
Через минуту те выводят на свет белокурого блондина, и как только Максимилиан его замечает, то понимает, что всё же у них есть козырь, а у него ничего нет, кроме как одного пистолета за пазухой, а их тут было трое. Но несчастный и забитый вид блондина слишком сильно врезался в сознание, и он с большим трудом заставил себя отвести от него взгляд, вновь обращаясь к незнакомцу.
- Ты думаешь мне есть до него какое-то дело? - приподняв взгляд прямо на мужчину, поинтересовался брюнет, приводя своему лицу самый беспечный вид, на какой только был способен.
- Ты бы не приехал тогда сюда, - поспешил не согласиться с этим.
- Давно ли ты меня хорошо знаешь? Может я из ряда больных людей, которых забавляет опасность? - с нажимом добавляет эту фразу, с вызовом смотря на того.
А он лишь быстро отдаёт приказания, но какое, байкер ещё не понял, пока не слышит характерный звук удара о человеческое тело. С ним ему не нужно знакомиться, он сам прекрасно наносил подобные удары людям и помнит и как они звучат и как они чувствуются обоим участникам пыток. Только краем глаза замечает, как Тоби опускает голову, со стоном выдыхая. Но раз Максимилиан решил играть в эту игру, то он будет продолжать, поэтому с вызовом смотрит в глаза этому мужчине, немного улыбаясь. Тому не понравилась такая реакция и он приказал нанести ещё больше ударов, но на этот раз сильней, а в это время кареглазый старался отключить звук и боковое зрение, чтобы не слышать и не видеть ничего, что происходит в этом ангаре. Но когда один из парней поднял Тобиаса на ноги, задирая его футболку и любуясь результатом своей деятельности, всё надежды на остановку этого шоу исчезли.
- Ты точно не собираешься соглашаться? - раздаётся голос как гром среди ясного неба, из-за чего он чуть не подпрыгнул, полностью отдавая внимание происходящему сбоку.
Отрицательный взмах головы, и после него следует предложение позабавиться с брюнетом и посмотреть, как он умеет заглатывать члены. Зажмурившись, канадец глубоко вдохнул в себя, пытаясь успокоиться и не чувствовать на себе отчаянный взгляд, но не выдержал и резко вытащил пистолет, направляя дуло на того, кто сейчас пытался расстегнуть джинсы Тобиасу.
- Убери от него руки, - процеживает, - а ты, - в миг обращаясь к тому, кто был рядом с ним, - прикажи ему его отпустить, - спуская предохранитель, произносит с угрозой в голосе.
Он ожидал получить хоть какой-то эффект, но явно не смех. Опешив от этого, тупо посмотрел на босса сей компании в непонятках. И когда всё же этот чёртов смех прекратился, от которого уже блевать хотелось, массивная фигура заговорила.
- Ты один, а нас трое. Ты максимум успеешь убить одного из тех двоих, но тогда второй сразу же сломает шею твоему дружку, ну а я тебе. Так что опускай пистолет и не делай глупостей. Просто соглашайся давать мне своё оружие в качестве доброго жеста, - будничным тоном заявляет мужчина, от чего весь настрой Макса сбился и он понял, что тот прав, и ему не выбраться отсюда живым и с Тоби, - к тому же я прекрасно осведомлён о твоём прошлом, и не думаю, что ты хочешь повторять историю своего брата на этом парне, разве нет?

Слова о брате поразили его как гром среди ясного неба, он ведь старался максимально забыть о произошедшем, больше не вспомнить об этом. Даже та последняя активная прогулка с Тобиасом показала ему, что он уже не боится гонок так как раньше, у него пропала та боязнь перевернуться на машине и сгореть заживо. Боже, как же он часто вспоминал об этом, сколько ночей просыпался от истошного крика, сопровождаемый болью и отчаянием, и самое главное, парализующим страхом. И сейчас он в очередной раз сковал тело мужчины, он совершенно не готов был к такому повороту событий, чтобы было упоминание о брате. О брате больная тема. Он ни с кем никогда не обсуждает его, считая, что так проще обо всём забыть и не теребить раны. И сколько бы лет не прошло, Максимилиан всё равно будет чувствовать горечь утраты, он так и не отпустил своей вины за его смерть и за то, что не смог попытаться спасти его жизнь. А ведь мог же вырваться тогда из чьих-то рук и побежать вытащить его, и не важно, что он бы не успел и попал под волну взрыва и огня, разве его тогда это волновало бы, даже сейчас не волнует, хоть он и анализировал это много раз. Одно дело, когда разговор идёт о брате, но другое дело видеть своего парня избитым и понимать, что ты причина, из-за которой происходит это дерьмо. И как с этим жить? Байкер был совершенно опустошён, он уже не видел ничего вокруг, только опять начал чувствовать ту боль утраты и захлестывающую вину.
- Это я во всём виноват, только я. Опять моя вина. Они все умирают из-за меня. Брат, парень. Тоби..Все кто становится мне дорогим, уходят на тот свет, - этот ком мыслей повторяется раз за разом, пока он тупо стоит и не реагирует ни на что вокруг.
Самобичевание не самый лучший способ жить дальше, но Холл не может иначе, чувствуя себя виноватым. И если ситуация с братом не была ещё настолько явственной, то смерть парня на его руках была полностью его виной. Боже, он до сих пор помнит тот запах крови и как отмывал их со своих рук и одежды, как руки тогда просто утопали в любимом человеке, и как он не смог ничего сделать.  Глаза и мысли затуманились, голова очень плохо соображала, но поднимать взгляд выше он не смел, не смел сейчас смотреть на блондина, потому что боялся увидеть в его глазах осуждение. А осуждать его было за что. Хотя бы за то что он опять повторяет прошлые ошибки и подставляет любимых в своих разборках. Он ведь опять не прилагает максимум своих усилий, чтобы предотвратить любые насильственные действия в сторону парня, и как после такого его вообще можно любить.
А любил ли Тобиас? Он этого никогда не знал, и сомневается в такой возможности сильней чем прежде. За свои поступки он рано или поздно поплатится, но только не жизнью других людей. Только не ими. Это невозможно жестокая плата за ошибки, слишком многое хотят отнять. И будет молиться всем известным и неизвестным богам, только бы этого не произошло. Боже, он же не переживёт такого события, ему проще будет подставиться под ряд пуль, чем смотреть на то, как очередного парня убивают на его глазах. Знали бы вы, как это больно смотреть на смерть того, в ком ты видел практически всю свою жизнь и будущее. Сколько потом депрессий было и мыслей о собственной смерти. Холл даже не мог вспомнить, как именно выбирался тогда из своих собственных кошмаров и построенного города-призрака, но точно знал, что свой "нимб" построил со смертью своего брата, а когда умер и парень, то он лишь расширился и стал куда мрачней и опасней, чем можно себе представить. А что станет с ним после смерти этого белокурого блондина, которого он считает своей судьбой? В сравнении познаётся истина, и если когда-то Макс был уверен, что никого лучше Никласа ему не найти, но вышло всё наоборот, когда воля случаев сталкивала его и Тобиаса вместе, причём не один раз. Кому ещё даровался такой шанс найти свою судьбу не один раз, а несколько, чтобы понять, что это то самое, что тебе нужно было. Судьба как бы говорила: «Обернись, баран, я же уже толкнул его к тебе. Только бери!».
Мужчина поднимает взгляд и смотрит прямо в глаза Тобиасу, а в его глазах видит боль, и не может понять, он ли в этом виноват или нет. В какой-то больной части мозга байкер хочет, чтобы сейчас Ривэрс отвернулся от него раз и навсегда, он наконец-то увидел настоящего Макса, который больше всё же думает о себе а не о других.
- И когда я успел таким стать? Ведь я же хочу его защищать, - корил себя, совершенно не понимая, почему раньше не начал кричать, чтобы парня отпустили и оставили в покое. - Прости меня за это, прошу, - затуманенным взглядом смотрит в ту сторону, где должен сейчас стоять юноша или сидеть, он уже не помнит, в каком положении находится тот.
Этот ком не серых а абсолютно чёрных мыслей начинал плавиться и растекаться по всему телу, поедая его изнутри. Боже, как это было противно, но ему в какой-то степени это даже нравилось, потому что он заслуживает этого. Заслуживает. И лучше он сгорит, умрёт, получит десяток пуль себе в лоб, но не позволит в очередной раз пострадать постороннему человеку. Сколько можно платить кому-то другому за все ошибки Холла, сколько ещё людей должно попасть в такие передряги, чтобы это опять же повторялось. Или чтобы мужчина, наконец, понял, как нужно правильно поступать.
- Сегодня, - решительная мысль в голове мужчины, с которой он всё же поднимает взгляд на блондина, обещая тому только одними губами, что он выживет и выберется отсюда, всё будет в порядке, они выживут.
Это решение придаёт больше смелости, и взгляд, направленный на блондина. Он мысленно просил одобрения, его одобрения, и тогда ему показалось, что они впервые смогли прочитать мысли друг друга и понять, что необходимо друг от друга. С этими мыслями переводит пистолет в сторону босса, целясь тому прямо в лоб. Во взгляде Максимилиана сквозило презрение и ненависть за то, что тут происходит. Он всей душой ненавидел этого человека из-за которого сейчас Ривэрс стал боксёрской грушей.
- Уж лучше бы меня так пытал, как его, - злобно проговаривает мужчина, - может быть тогда я бы не был так зол, но тебя будет проще убить и уйти, чем стрелять сначала в них, они ведь ничто, твои жалкие собачонки, которые лижут твой зад до тех пор, пока ты являешься их альфа-самцом, а дальше они ничто, - ухмыльнувшись и взглянув тому в глаза своими бешеными и по истине безумными глазами, заключает свои мысли в одно единственное предложение, наполненное желчью и ненавистью.
Этот план казался ему и правда хорошим, что стоит убить вожака в стае, если главный умер, то остальные не представляют из себя ничего. Чаще всего так и бывало в мафии, и от чего-то внутреннее чутье подсказывало, что в этот раз он тоже не ошибся, что всё было именно так, и стоит спустить курок, как все их беды закончатся. И ведь хотелось быстрей покончить со всеми проблемами, чтобы спокойно вернуться домой, отправить блондина в больницу на осмотр, предоставив врачам любую сумму, только бы они восстановили его как следует. Но желание увидеть страх в глазах этого барана вышел на первое место, и это желание стало для него ошибкой. Серьёзной.
С боку началось небольшое движение, и когда байкер повернул голову в сторону, то заметил, что возле головы Тобиаса оказалось дуло пистолета и спущенный предохранитель довольно громко оповестил о серьёзных намерениях использовать эту вещь. Кажется, мужчина не рассчитал этого момента, но теперь понял, как это было глупо с его стороны взять только один пистолет и никому, абсолютно никому не сообщить о том, куда направился. Можно же было попросить Уилла о помощи, он же тоже босс своей организации, смог бы что-то придумать или позвать кого-то на помощь, но нет же, опрометчивый поступок так любезно поспособствовал развитию новых неразрешимых проблем. И брюнет правда не видел никакого выхода из сложившейся ситуации, если раньше он рассчитывал справиться хотя бы с одним человеком, то теперь перевес был не на его стороне. И отчаяние в своём собственном взгляде проскользнуло тогда, когда увидел напуганного до смерти блондина, его глаза и даже цвет лица поменялся, и смотреть на это было более чем болезненно.
И пока он занимался рассмотрением лица своего любовника, из его руки выбили пистолет и успели приложиться мощным ударом в районе лёгкого и рёбер. К счастью, у того не было кастета, иначе бы парень сейчас получил трещину в ребре, а потом и сломанное ребро. Но все размышления о своей собственной шкуре вмиг прекратились, когда он услышал громкие крики Тобиаса, полные отчаяния. Вмиг поднял взгляд на него, увидел то, что мог представить только в самых плохих снах, какие только у него могли быть. Даже пытки не казались такими страшными и жестокими, как попытка изнасилования Тоби, его Тоби.
- Суки, оставьте его! - громко гаркнул мужчина, но разве его слово сейчас ставилось в счёт.
Всё было в руках одного человека, и Макс это понимал, отчётливо и ясно понимал, что сейчас только этот чёртов ублюдок - их босс может остановить это безумие. С безумными глазами обратился к мужику, нависающему сейчас над ним, столь сладостно наблюдая за раскрывающейся картинкой насилия. Почему-то в голову пришла мысль, что они не первый раз этим занимаются, только, наверняка, на месте блондина была девушка, которую куда приятней было насиловать, чем парня. Но те двое, кажется, не сильно волновались о том, что они сейчас будут делать, в конце концов в кого вставлять свой член, им это нравилось, до одури. А Макса до одури чуть не рвало от одной только мысли, что сейчас начнёт происходить.
- Останови их! - приподняв голову, всё так же громким голосом требует парень, но этот мужлан только и делает что улыбается, нехотя оторвавшись от созерцания работы своих парней и лениво взглянув, наконец, в сторону Холла.
- Я же уже говорил, что мне нужно от тебя, - лениво и скучно напомнил о своих требованиях, - соглашайся, иначе совсем скоро этот ангар наполнится стонами, и вряд ли парни будут работать над ним с таким же старанием, как ты оприходуешь его зад, - всё же усмехнувшись, выплюнул фразу, понимая, что победа была за ним и ни за кем ещё.
Тому мужчине не верилось, что Холл мог сейчас ему отказать, он уже увидел слабость этого байкера и отлично пользовался сейчас этой информацией. Информация правила миром, и если у тебя есть тёмное прошлое на любого человека, то ты уже в выигрыше, а если тебе известно чуть больше, чем родственные связи с человеком, то ещё плюс два очка Гриффиндору. Родственники и дорогие люди, вот отличные рычаги управления неприступными людьми. Конечно, можно было грабить и давить на деньги, такие люди тоже имеются, кто ставить выше своей жизни только купюры или золото, но у каждого человека есть кто-то, кем он дорожит больше своей жизни. Не бывает того, кто бы не захотел отдать свою жизнь за семью, а в круг семьи могут входить не только реальные кровные родственники, но и такие люди, как Ривэрс. Чаще всего в таком бизнесе было опасно иметь родственников и дорогих людей, они же всегда становились главными мишенями. По этой причине Холл когда-то отталкивал от себя каждого, кто пытался сблизиться с ним, чисто интуитивно отталкивал и Риверса, его в особенности дольше всех. Но как и бывает в жизни, что-то не пошло по плану и жизнь взяла в руки управление, решив, что так будет лучше. Может ему и было лучше какое-то время, но сейчас было очень больно, и вот из-за одного такого момента Холл готов ещё раз отказаться от любого проявления эмоций и чувств к другому человеку, только бы не видеть боль других людей, а лучше почувствовать самому всё это, только бы больше не мучили парня.
- Не прикасайся к нему! - громче выкрикивает, когда понимает, что осталась последняя капля.
А последней каплей были чужие руки на бёдрах Тобиаса, это было как красная тряпка для Холла, больше он не мог смотреть на происходящее, слишком много унижения. И он не мог понять одного, почему всё это не происходит с ним, а с Тоби. За что он заслужил такие мучения, унижения и пытки. За то что выбрал Холла?
- Если так, то я уйду от него, только не позволяй этому случиться, - взмолился парень, быстро поднимая глаза вверх и вновь возвращая на татуировщика.
- Я всё сделаю, оставь его! - в повороте обращается к мужчине, но тот даже ухом не ведёт, -  я сказал, что я всё сделаю, я буду отдавать оружие, я отдам все деньги, только не трогайте ЕГО больше! - уже громче, что есть мочи, признался и согласился во всём, что только можно, только бы это подействовало.
- Какие гарантии, что это правда? - не унимался этот чёртов подонок, уделяя внимание только Холлу, будто бы тут никого и не было, кроме них двоих.
- Приставь к моей голове пистолет, если не веришь, - сбивчивым голосом говорит, смотря в сторону Тобиаса, который практически не подавал признаков жизни, опустив голову на стул.
А Макс правда боялся, что опять не успеет спасти чью-то жизнь, что слишком поздно дал согласие, а ведь можно было обойтись без всего этого, просто в самом начале согласиться, и всё было бы сейчас хорошо, никто бы не истекал кровью. И больше всего брюнета бесило, что он сам не может оказаться на месте блондина, забрать у него всю боль и страдания, это съедает его изнутри, но всё что ему сейчас нужно, это вера босса в его слова.
- Тебя слишком скучно избивать, ты парень, повидавший многое, и армию с военными действиями, и смерть своего брата. Ты же его всё ещё помнишь, правда? Как он горел на твоих глазах. Признаюсь, не самое приятное зрелище. И вот сейчас ты смотришь как своими собственными словами избиваешь парня. Тяжело, наверное, быть таким монстром, как ты, - решил не молчать, а говорить и говорить, совершенно не затыкаясь, явно вошёл во вкус, потому что эмоции так и зашкаливали в этой речи.
- Если ты так много обо мне узнал, то знаешь, что я не хочу его смерти и готов сделать всё. что. угодно, - делаю остановку после каждого слова, чтобы возыметь нужный эффект  на собеседника, твёрдо посмотрел в глаза своему обидчику.
Неизвестный сделал взмах руки, который сразу же откликнулся на двух его церберах, и те прекратили свои попытки обесчестить и поиздеваться над телом парня, прекращая даже малейшие действия продолжения своей забавы. Облегчённо выдохнув, байкер взглянул в сторону Тобиаса, но тот даже не поднял головы, и это очень сильно волновало, и он ничего не мог поделать с этим, совершенно ничего. Его мысли и сердце испытывали неимоверное количество боли, и лучше бы он сейчас истекал кровью чем чувствовал эти душевные муки от своих поступков, видел своими собственными глазами результаты своих ошибок и простого человеческого упрямства. Он то думал, что может справиться со всеми, разрешить любую ситуацию в свою пользу.
- Но посмотри до чего ты его довёл, кретин, - горестно думает кареглазый, с болью смотря и видя издалека результаты побоев.
- Макс, я хочу видеть завтра на своём счёте круглую сумму, и завтра мы ещё раз навестим тебя в надежде на то, что ты поберёшь нам хорошую порцию оружия, как мы и договаривались, - наконец более радушно выговорил мужчина, протерев рукой по шее, разминая мышцы, - и не вздумай сделать ещё одну ошибку, ты знаешь, на кого я надавлю, и не думаю, что в следующий раз он выживет, итак еле держится, если ещё не отбросил копыта, - немного ехидно добавляет свои предостережения.
Как только эта речь заканчивается, Максимилиан слышит странный жужжащий звук, стоило за секунду повернуть голову к блондину и увидеть, что к его шее приложили электрошокер, от чего сразу же раздался громкий крик, наполненный болью. Сердце замерло, время остановилось, а он видит, как тело блондина до сих пор сотрясается разрядами тока.
- Тооообиии! - уже истерично кричит брюнет, бросаясь в его сторону, сильно сбив голосовые связки, но разве они сейчас имели какое-то значение.
Он не знал, было ли это намеренное действие или кто-то из шайки решил позабавиться и добить Ривэрса до конца, чтобы точно пришлось выполнять договор, но его это не интересовало, а лишь обмякшее на стуле тело любимого человека. Приблизившись, сразу же подставляет руки, ловя падающее тело на пол, держа того за голову и видя, как глаза парня закатываются. Он не мог в это поверить, столько перетерпеть за этот день, согласиться уже на всё что угодно, только бы не видеть страданий мужчины, но даже это не смог сделать, вместо этого получил удар в живот. Злость и ненависть начинали не то что зарождаться в нём, а полностью затмевать мысли и создание брюнета, и он уже, не помня себя от ярости и злости, бросается на того, что был ближе к нему. Нужно было выпустить весь гнев, и идеального предмета он не нашёл. Опрокинув одного из них, начал яростно избивать ту противную рожу, которая причиняла боль Ривэрсу, и он бы продолжил избивать его дальше, если бы сам не почувствовал на своём теле волны электричества - подоспел его друг. Резко попытавшись глотнуть свежего воздуха, Холл отпустил того и бросился на второго, но тот опять прислонился электрошокером к телу, от чего парня вновь начало потряхивать, и он машинально выпустил из рук второго.
- Хватит. Он нам нужен ещё живым, - громогласно заявил босс.
Он подошёл к ним ближе, в то время как Максимилиан не смог устоять на ногах и упал на колени возле блондина. Видел краем глаза, как один помогает поднять второму с земли, но было так плевать на них, он лишь повернул голову в сторону татуировщика, но его поза не поменялась с тех пор как он его оставил, и это зарождало в нём немыслимые предположения. Послышался звук падающего предмета, а потом слова о том, что на этот счёт нужно перекинуть деньги, а всё остальное будет завтра у него дома. И все трое стали покидать амбар, явно довольные концом переговоров. Откашлявшись, брюнет опустился возле Тобиаса, беря его лицо в руки и пытаясь разбудить его лёгкими ударами по щекам, потому что боялся применять больше усилий, не зная, куда его ещё били помимо видимых следов. Отчаяние и страх овладели, вообще не было ни малейшего предположения, что может произойти в ближайшие 2 часа. Вытащив телефон из кармана, быстро набрал один знакомый номер.
- Лео, ты мне сейчас нужен как никогда, приезжай как можно быстрей и позвони доку, пусть готовится принять пациента, адрес сейчас вышлю, - еле говоря, выдавил из себя просьбу, после чего быстро набрал координаты и отбросил телефон в сторону.
- Тоби, пожалуйста, очнись, я тебя очень прошу, - склонившись над ним и поглаживая пальцами по целой щеке, просил мужчина, не зная, слышит ли он его или нет.
Наклонившись ближе к его рту, услышал всё же лёгкое дыхание. Решив, что массаж сердца ему не повредит, активно принялся массировать и нажимать на грудную клетку, а потом растирать всё тело, заставляя кровь быстрей двигаться по организму, чтобы его хозяин пришёл к себя. Крепко уцепившись пальцами в его порванную одежду и плечи, немного потряс парня, надеясь, что это ему поможет, но его глазные яблоки никак не реагировали. Не выдержав, припал губами к его, гладя его лоб, нос и щёки, прося того вернуться к нему.
- Пожалуйста, Тоби, не покидай хоть ты меня, - надломленным и убитым от горя голосом просил байкер, желая отдать всё что у него есть за жизнь парня. - Я тебя люблю, Тоби, - со слезами на глазах произносит, целуя его в губы.
Больше не мог ни о чём мечтать и ни о чём просить, ему в жизни нужен был только один человек, только он.
- Надо было раньше согласиться, тогда бы всего этого не произошло, - усаживая такое лёгкое тело себе на колени, корил себя, - ты просто не заслуживаешь такого, на твоём месте должен был быть я, а не ты, - покачивая его тело, тихо шептал на ухо Ривэрсу, - это опять только моя вина, я убиваю тех, кто мне дорог, - нежно прижавшись к его шее, выцеловывал на ней какие-то узоры, только надеясь на вновь открытые глаза.
Но чуда не происходило, и хоть он слышал тогда дыхание парня, это не значило, что с ним всё в порядке, в коме тоже дышат. Подумав об этом, он ужаснулся.  В таком раскладе даже страшно было выбрать между смертью и комой, только жизнь и ничто другое, только так. Максимилиан не может видеть уже своего будущего без блондина рядом, он давно видит их совместное будущее во снах, как они будут жить одни в большом доме, и будут счастливы каждый день. Один раз увидев жениха и невесту, подумал о том, что может быть когда-то он и решится на такой шаг, но только с Тобиасом, ни с кем другим.
- Вернись, если нужно, я уйду из твоей жизни, только выкарабкайся...

Всё что не делал, ничего не помогало, парень никак не желал открывать глаза. Наверное, слишком большой шок пережило его тело, поэтому мозг пожелал отойти в сторону и не чувствовать так много боли, разрывающую его тело на куски огромным ножом с рубцами. И сколько времени они провели в этом ангаре, никто из них не скажет, слишком странным казалось оно для каждого из них по отдельности, а если скажешь им, который сейчас час, то шокируешь. Но как ещё можно шокировать Холла, когда он еле держит в себе все эмоции, больно прикусывая нижнюю губу. Столько событий, не удивительно, что в него так сильно ударили эмоции. Разве раньше так когда-то было? Некогда вспомнить, он не может не думать о Тобиасе, безмятежно лежащем на его руках, но не в силах что-то изменить, выбраться из своей пелены забвения и вновь очутиться в том месте, где его тело вновь оглушит большой волной боли. Будь у него самого выбор, что бы он предпочёл? К сожалению или к счастью, никогда об этом не задумывался, но был твёрдо уверен, что всё зависит от ситуаций, и людей в жизни, от событий в жизни, если быть предельно честным. Если говорить о честности, то Макс уже задумывался о том, что если парню будет хуже чем сейчас, он примет любые меры, чтобы ему стало легче, чтобы вернулся обратно, даже если потребуется взять в плен самого лучшего врача во всём мире, оккупировать городскую больницу или что-то ещё. А если ничего не выйдет? Об этом даже думать не хочет, обходит мимо эту тему, веря в счастливое будущее, иначе никак, это тогда будет уже не их история, а чья та чужая.
С улицы послышался звук приближающейся машины, но мужчина понятия не имел, кто приехал. Он хотел надеяться на то, что это Лео приехал так быстро, но задняя мысль, что могли опять вернуться те парни, чтобы подчистить за собой, никак не покидала его голову, так что сразу же потянулся за своим пистолетом, который так любезно ему оставили от ненадобности. И как только кто-то начал входить внутрь, сразу же наставил на него пистолет, но потом сразу же её отпустил, облегчённо и громче обычного выдохнув. 
- Лео, - на выдохе и медленно проговорил, - ты быстро, - облегчённо признался, протирая лоб тыльной стороной руки.
Перекинувшись несколькими фразами, быстро посвятили в суть дела друг друга, а потом Лео пошёл обратно к машине, а Максимилиан повернулся обратно к блондину. Ещё раз проверив его, не заметил никаких изменений. Приподняв один глаз, увидел лишь белое глазное яблоко. Обняв парня покрепче, поднялся с ним на ноги, тихо шепча тому на ухо, что скоро он будет дома и всё это прекратится. Говорить о том, что он в этом совершенно не был уверен, не стал. Открыв дверцу машины, аккуратно усадил парня, придерживая голову, чтобы не ударился ею о изгибы машины, сам же сел с ним рядом. Захлопнув за собой дверь, уложил того себе опять на колени, поглаживая его по волосам и смотря на него с сожалением и горечью.
Машина тронулась с места в полнейшей тишине, только спустя несколько минут водитель набрал номер дока, ещё раз обговаривая с ним что, а потом повернулся к Холлу и попросил назвать адрес. Не задумываясь, мужчина быстро выдал свои координаты, уже не волнуясь, что к нему может кто-то заявиться в дом, это было столь не важно, ведь его итак нашли, сегодня. Да и обещали завтра появиться вновь у него в квартире, от чего мурашки по коже быстрым скопом охватили тело, но точно так же быстро отступили, как только байкеру показалось, что его парень начал просыпаться, но это была иллюзия.
Припарковавшись, Лео помог тому занести тело наверх, а когда брюнет открыл дверь своей квартиры, то сердце защемило от воспоминаний, как им тут было хорошо, только Ривэрс сейчас не мог погрузиться в эти же эмоции, находясь в прострации. Уложив того на свою кровать, мужчина сразу же получил указания от Леонарда, что нужно сделать и принести, пока врач ещё не подоспел вовремя.
- Надеюсь, он проверенный человек, - в шутку с угрозой в голосе проговорил мужчина, но более ничего не стал говорить, молча принося из ванной и кухни необходимые медикаменты, полотенца и воду.
Правда, у него не было ни единого предположения, зачем это может понадобиться, ведь у врача должны быть антибиотики. Если так, то логики в это не видел, хоть и припоминал из курса оказания помощи самому себе, что тело нужно охладить, если оно горит, только вот о Тоби он не мог этого сказать, его же кожа была слишком холодна и отличалась от нормы.
Его друг удалился, встретить врача, и совсем скоро они оба вошли в комнату, и взору канадца предстал мужчина немного старше него самого, держался он статно и уверенно, и как только взглянул на кровать, то сразу же двинулся к ней осматривать пациента. Без лишних вопросов. Как оказалось в последствии, мужчину звали Растом и он давно практикует подпольный заработок, а в последнее время стал больше специализироваться именно на чёрной работе. Разговаривал он и правда не так много, больше по существу выясняя, что же именно произошло с его пациентом. Наконец, совершив беглый осмотр, прослушав дыхание парня и проверив на ещё какие-то симптомы, сделал заключение, что скоро он должен проснуться, только ему в течении недели, а лучше полторы, нужен спокойный размеренный режим, в особенности нужно дать время зажить его многочисленным ранам. При этом он не раз повторил, что у него не только видимые ранения, но есть вероятность того, что внутри тоже что-то не так, поэтому через несколько дней нужно будет обратиться в больницу. К счастью, он оставил свой номер и сказал, что нужно будет позвонить за день,  он всё организует по высшему разряду. Поблагодарив того за оказанную помощь, проводил того до дверей и сразу же обратился к Лео о помощи. Быстро поставив условия, согласились, в свою очередь Холл протянул ему сумму денег в качестве предварительной оплате.
Попрощавшись, вернулся к своей кровати и посмотрел на татуривщика, мерно спящего на его кровати. В любой другой ситуации он был бы рад этой картине, но не сейчас. Тяжело выдохнув, посмотрел на часы, которые показывали за 2 часа ночи. Ещё громче и тяжелее выдохнув, присел возле парня, беря его за руку.
- Вымотал ты меня сегодня, парень, только не так как я бы хотел, - тихо выговаривает, целуя его в висок.
Так и оставшись сидеть на кровати рядом с парнем и держа того за руку, сам не заметил как заснул, положив голову парню на бедро.
День ничем не выделился, когда Максимилиан открыл глаза, то было светло за окном. Зевнув и проведя руками по лицу, взглянул на блондина. За время ночи он всё же поменял своё положение, это вселяло надежду, что парень скоро может очнуться, эта мысль не давала тому отвлечься от созерцания и ожидания чуда, так что байкер даже не хотел от него отходить ни на шаг, чтобы не пропустить этого момента. Но когда стрелки часов указывали час дня, всё же покинул парня и отправился в душ, чтобы смыть с себя вчерашние разборки. Душ и правда отрезвил, только напомнил о прошлом телефонном звонке тут же, от чего сразу же нахмурился и взял телефон в руки, выискивая номер абонента. Он только сейчас вспомнил о том, что нужно было договориться о времени, поэтому спешно набирал текст сообщения, надеясь, что его не сразу пошлют, но через несколько минут получил согласие. Всё равно не было нужного настроения, мужчина просто вышел в одном полотенце, набирая текст другого сообщения на этот раз Леонарду. Остановившись возле кровати, не заметил больше никаких изменений в парне, поэтому направился на кухню, надеясь найти что-то способное утихомирить его желудок. Честно признаться, никакого настроения для еды не было, но желудок болезненно урчал, так что не стал противиться его воли и отрыл что-то съедобное. Получив текст сообщения, отправился к шкафу переодеться. Полностью готовый, присел опять возле Ривэрса. Потрепав того по голове, тихо произнёс пару ласковых слов, а потом поцеловал его в висок, прощаясь. Блондину не обязательно сейчас знать, в какой опасности он может оказаться очень скоро.
Как и было оговорено, они встретились за домом одного ресторана, Макс там ждал ту троицу из вчерашнего дня, поэтому, увидя их фигуры издалека, фыркнул себе что-то под нос, стараясь держаться уверенно и не слишком раздражённо. Но стоило им приблизиться на расстояние в 50 метров, как раздался сначала один выстрел, а за ним, спустя пару секунд и второй. Два человека упали. Упали замертво. Остался только один в живых, и он смотрит бешеными глазами прямо на Холла. Сразу же тянется к своему пистолету, но на этот раз канадец оказался быстрей, направив курок в его сторону.
- Я бы не советовал, убьёшь меня, тебя убьют, - усмехнувшись, тихо начал свою речь, смотря на него исподлобья.
И дальше Макс не стал себя сдерживать, набрасываясь на него и выплёскивая весь гнев на того, кто позволил Тобиасу находиться в таком тяжелом состоянии. И бил он его до того момента, пока тело под ним не перестало двигаться. Выплюнув на него несколько ругательств, попросил Лео прикончить его, а сам же направился домой смыть чужую кровь.
Тобиас проснулся как раз к тому моменту, когда Максимилиан привёл себя в порядок после произошедшего и успокоил свои нервы, садясь рядом с блондином и смотря на него с мыслью, что больше их не потревожат. Хотя он сам знает, что это не правда, если один смог его найти и подобраться так близко, то и остальным не составит труда повторить это же. В тот момент парень провёл рукой по щеке блондина, как бы предвещая тому спокойствие от разборок на несколько дней вперёд, как он открыл глаза. Не удержавшись, дотронулся до него, чтобы он обратил на него внимание, но Ривэрс был до сих пор в непонятном состоянии, поэтому метался с одного предмета на другой, пока не узнал в незнакомце Холла. На этом причуды парня не закончились, после нескольких минут он попытался принять вертикальное положение, но доктор пока не разрешал, да и сам пациент не смог этого сделать, болезненно сморщив нос и лоб, после чего брюнет не выдержал и стал возвращать его обратно на подушку и кровать.
- Тихо, ковбой, не так быстро, - успокаивал его парень, - ты мне ещё живым нужен, - усмехнувшись, добавил такую простую истину, которая когда-то не укладывалась в голове, но не сейчас.
Парень пожелал увидеть Тима, своего щенка, на что байкер чертыхнулся. Он помнил, что просил тогда Лео помочь ему с этим и привезти четвероного сюда в квартиру, только после этого он ещё просил его разобраться с парнями, и успел он совершить два дела или только одно, он без понятия, поэтому, развернувшись спиной, стал искать глазами щенка. И когда уже нигде не смог его обнаружить, собирался рассказать обо всём парню, но тут возле входной двери заметил, как Тим с любопытством обнюхивает дверной косяк. Сразу же метнувшись к нему, подхватил того на руки, довольный от того, что он всё же тут, что Леонардо сдержал своё слово и успел, и что Ривэрсу об этом знать не обязательно. Положив того на кровать, облегчённо смотрел на успокоившегося тату-мастера. Слов благодарности он не услышал, но отчётливо видел, как ещё слабый, парень шевелит губами, а потом опять засыпает.
Второе пробуждение Тобиаса застало парня врасплох. Дело в том, что Максимилиан серьёзно задался вопросом, как же именно его нашли и узнали о парне. Ладно, если второй вопрос был ещё не таким серьёзным, да и сам коллектор подозревал, что это итак заметно, что Тобиас давно перешёл разряд простых знакомых или близких друзей. И первый вопрос встал на первое место. Сообщив обо всём Уиллу (он, наконец-то, рассказал тому о своих проблемах), они решили, что нужно это как-то поменять, но как именно, не пришли к общему мнению, тщательно рассматривая каждый из возможных вариантов. Ища нужную информацию и обзванивая знакомых, канадец настолько погрузился в это дело, что совершенно не заметил быстротекущего времени, да и своей собственной усталости. Только поднявшись со стула понял, как же ему тяжело. Разместившись рядом с парнем на другой половине кровати, Максимилиан прижался к нему, рассматривая каждый изгиб и морщинку на лице, каждую деталь, даже самую незначительную. За таким подробным осмотром блондина, мужчина незаметно для себя, заснул. И через некоторое время проснулся вчерашний пострадавший, разбудив.
Сонно хлопая глазами и до конца не понимая, что произошло и где он, тупо уставился на блондина, но потом сразу же встрепенулся и посмотрел на него с волнением. Он не имел понятия, как себя чувствует тату-мастер, поэтому предпочёл дождаться, когда тот сам обо всём сообщит, тот молчал, поэтому первым начал разговор Холл. Не выдержав, сам дотронулся до руки, крепко сжимая его ладонь в своей руке, словно он был из стекла, которое нельзя разбивать. Больше всего его поражало в этом парне, как он волнуется за него. Макс не мог вспомнить, чтобы много кто так беспокоился и искренне интересовался, как он себя чувствует, как Тобиас Ривэрс, и это придавало больше шарма его личности, от чего мужчина всё больше и больше испытывал тепло по отношению к собачнику. Даже не сравнивает с собой, не до этого, все мысли были лишь о благодарности к парню.
- Будешь суп? Не я его готовил, но в ресторане убеждали, что он очень вкусный, да и тебе полезно будет немного поесть, всё же проспал почти что целый день, - немного грустно закончил предложение, хоть и понимает, что самому лучше от этого по нескольким причинам, но всё равно не мог по-настоящему радоваться.
С каждыми новыми словами душа Макса словно раскрывалась и обнажалась, и только сейчас он чётко осознал, что готов больше не примерять так часто маски, будучи самим собой рядом с парнем. Улыбнувшись и прижавшись рукой к целой щеке Ривэрса, поглаживал её большим пальцем, успокаиваясь. Конечно же этот разговор рано или поздно начался бы, и сколько бы он не противился, момент настал. Мужчина не стал ничего пока говорить, опуская глаза вниз, но потом услышал от него просьбу. Тяжело выдохнув, не стал отводить взгляд, когда очень хотелось поступить именно так.
- Я занимаюсь продажей оружия, и это мой основной заработок, можно сказать, что и единственный. А продавать его только государству практически невозможно, рано или поздно о тебе кто-то узнает, да и желание сбыть больше товара не отходит на задний план, - поведя одним плечом, продолжил дальше, - я давно этим начал заниматься, и когда приехал сюда в штаты, то понял, что поменять профессию у меня не выйдет, А коллекторство стало хорошим прикрытием, меня по знакомству пристроили, - вспоминая прошлое, отвёл глаза, но потом посмотрел вновь на парня. - Мой бизнес никогда не бывает спокойным, кому-то кто-то не нравится, кто-то хочет больше оружия по дешёвой цене, у кого-то сложились свои собственные виды на других. В общем, много нюансов,.. - немного мучительно взглянув на Тобиаса, начал просить глазами не вдаваться в подробности. - Я не думал, что всё так обернётся, да и не считал, что тебе необходимо об этом знать, ты итак терпимо отнёсся к моей официальной работе, что уж говорить о другой, - с горечью произносит.
Ещё немного поговорив, Ривэрс затронул неприятную тему с братом. По началу он хотел попросить его не просить ждать ответов, но потом понял, что сейчас смерть Стивена не кажется ему такой большой трагедией как раньше. Может, он вырос, а может просто сравнил с блондином, поэтому начал отвечать на следующие вопросы, возвращаясь обратно в прошлое, пытаясь описать больше свои эмоции, чем события в голове, иначе они опять начнут появляться по ночам.
- Я не знаю, много ли ты слышал из того, что я тебе говорил тогда в амбаре, но я говорил, что уйду, чтобы больше вот таких историй не повторялось с тобой. Я буду помогать тебе вылечиться до конца, но не более, тебе со мной опасно, - на этот раз голос был эмоционально надломлен, и пусть он внешне старался придать себе максимально равнодушный вид, голос выдавал его с потрохами.
Он этого не хочет, совершенно, но другого избавления от проблем не видит.

Should we say go?
Should we say stay?
Do we stand tall?
Or do we fade away?
Do we keep on?
Or do we fall down
--------------------

Тебе со мной опасно. Эти слова каждую секунду повторялись в голове и их частота настолько мелькала перед глазами, что будь они реальными и видимыми, парня бы давно стошнило, сколько их и как быстро они пролетают. Но самое главное, уже не виделся сам смысл слов, хоть он столько раз их прокручивал в своей голове, но теперь не видит смысла в них. Очень часто люди думают о чём-то, настолько часто и много, что смысл происходящего и само значение слов кажется чем-то чужим и далёким, не таким, как было раньше, и это странно смотрится. Максу было сложно понять, что он именно вкладывал тогда в значение этих слов, ведь с какой-то стороны Тобиас был прав в том, что он уже в опасности. Слишком поздно спохватился брюнет, слишком. Но ведь он старался тогда оттолкнуть, очень старался, но какого-то чёрта этот блондин никак не уходил из его жизни, словно так и должно быть. Вот его и «должно быть» материализовалось в это нечто под названием боль и страдания.
Мог бы кто-нибудь другой оказаться на месте и посмотреть на ситуацию глазами человека, потерявшего в своей жизни уже не одного дорогого человека, и даже не родителей, хотя они по определению самые дорогие люди в жизни каждого человека, но круг Максимилиана давно расширился, не на много, но всё же больше чем два человека. Порой ему казалось, что его жизнь только и наполнена одними страданиями и причинением боли, причём уже разница между своей собственной и чужой практически не ощущалась. Стало обыденным смотреть на страдания других, впрочем, как и на свои собственные. Надежда, которая всё это время теплилась в мужчине, что на этот раз сказка будет со счастливым концом, вновь разрушилась в один миг, жизнь в очередной раз наполнилась болью, кровью, криками. Свидетелем этой какофонии был как всегда только он сам, практически никогда не принимая во всём этом участия лично. И должен же был научиться на своих прошлых ошибках, их было достаточно для того, чтобы написать целую книгу «Ошибок Холла», но куда ему до того, чтобы не повторять свои ошибки. Старания прошли напрасно. Но даже сейчас, видя такого побитого блондина, видя в нём только свои ошибки и видя те страдания, которые тот испытывает, байкеру было трудно согласиться с мнением, что это того не стоило. За всё нужно платить. Это он понимает как никто другой, даже не беря в расчёт свою рабочую деятельность. Но каждый раз, находя в своей жизни счастье, платить за него такими разборками...это слишком. Видеть на ни в чём не повинном человеке работу головорезов всего лишь за то, что Холл подпустил к себе кого-то непозволительно близко. Видеть это в который раз он не может. Лучше уйти. Бросить всё это, вновь закрыться в себе, только на этот раз гораздо сильней, чем раньше, может, опять перебраться в другой штат или страну, где будет гораздо спокойней. Но даже тут разыгрывалась нешуточная дилемма - сможет ли он так поступить. Искренне верит в то, что сможет, даже несмотря на щемящую боль в районе груди, но кто он такой, чтобы обращаться внимания на неё, когда тело столько раз разрывалось, резалось и теряло много крови. Тоже самое. Отличная ложь, которой греет сам себя, но даже жить с собственной ложью можно после того как ты сам начинаешь верить в свои слова, забывая о настоящей правде. И хочет забыть.
Голос блондина был таким слабым, совершенно не похожим на тот уверенный и озорной голос, который он любил слушать. От этого ещё дурней становилось, а самое главное, уверенность в своём поступке только крепла. Как он может оставаться сейчас рядом с Ривэрсом, когда столько боли причиняет ему, и ведь наверняка даже больше душевную. Особенно, когда узнал всё теперь о том, с кем он встречается. Байкер настолько уверен в том, что тату-мастер как только вылечится, сам разорвёт все контактные связи, ему просто нечего было делать рядом с таким человеком. И какая-та садистская часть только и ждала этого, чтобы, наконец, ощутить боль от утраты, но пока что ничего не происходило. Как сказать ничего, Тоби пытался посмотреть теперь новыми глазами на того, кто сидит перед ним, но в его глазах уже не было того блеска и интереса, которым наполнял свой взгляд блондин каждый раз, когда натыкался на кареглазого.
- Тот огонёк потух, - немного сдвинув брови вниз, подумал, - так даже будет лучше, - вдохнув глубже воздуха, наполненного лёгким ароматом супа, который до сих пор находился в закрытой картонной коробке, перевёл грустный взгляд обратно к хозяину Тима.
Разговор о том, почему именно Тобиасу не стоит бояться больше прежних его мучителей, как-то не задался, - парень испугался и осуждающе прикрыл глаза. А Холл правда не понимал, что в этом такого, ведь сам парен понятия не имеет, что именно творит такая свора с остальными людьми, ан что они способны и чем им лучше всего не позволять делать никогда. Весь этот круговорот мыслей и обсасывание реакции со стороны не приносил ничего хорошего, Макс просто понимал, что в такой ситуации он сделал самый верный выход, а вариант засадить их за решётку был бы крайне глупым: у этих людей достаточно денег, чтобы выйти наружу через пару месяцев, несмотря на длительность срока пребывания за решёткой, деньгами можно выкупить свободу, об этом парень знает не понаслышке. А после своего выхода, они сразу же устроят облаву на них двоих. Так было бы больше проблем, а вариант убийства был самым правильным. Но как это объяснить тому, кто ничего не понимает в этом жестоком мире, не знает местных правил и не готов даже смотреть на них. Тем же лучше, он никогда не узнает о преступном мире, о всех его нюансах и опасностях, так будет спокойней им обоим.
И вот пришло время реагировать Тобиасу на то, что хотел всё это время донести до него байкер, что им пора расстаться. Так будет лучше. Это и повторял себе каждый раз, когда видел те раны, запёкшуюся кровь на столь любимом теле. Если бы ему тогда позволили поменяться местами с ним. Но в этом и заключалась их фишка, измываться не над своим врагом, а над его близкими, зная, как это всегда задевает. И ведь хочет возразить на слова, что уже поздно. Никогда не бывает поздно, Сложно, да, со всеми препятствиями и сложностями, но не поздно. Даже уже поднял глаза, чтобы ответить нечто подобное своим мыслям. Ему было бы трудно идти на попятную, когда он только сам себя уверил, что это самый лучший и правильным способ решения всех проблем, когда произнёс это вслух, скрипя сердцем.
Хотелось же верить в слова, верить в то, что всё это может быть правдой, что Ривэрс был прав, а Максимилиан всё это время ошибался и лишь накручивал себя опасностями, считая, что он не в состоянии справиться с чем-то. Но, в отличии от парня, байкер прекрасно знал, что он может перенести, и смотреть на повторение вчерашнего вечера не сможет. Пусть это лучше произойдёт в какой-то подворотне, когда он не будет чувствовать своей вины, и когда сам не будет этого видеть. И к этому сейчас пытается развернуть разговор, но Тоби уже загорелся своей идеей, это видно по блеску в глазах, по тому выражению лица, когда парень так отчаянно и уверенно старается донести свои суждения до остальных. Макс лишь снисходительно улыбается, увлекаясь на какое-то время этим спокойным будущем в тихой гавани. Но в гавань резко вторгается вражеский корабль с людьми на них, и видение сразу же пропадает. Откашлявшись, наконец, произносит.
- Мы можем быть счастливы, но, - вечное это но, - по отдельности, - более низким голосом обрывает фантазии.
Тоби совсем отодвинулся от него, стараясь вжаться в кровать. Возможно, не желая больше ничего слышать и видеть, но сейчас черёд брюнета говорить, и он будет, даже не собравшись с мыслями, желая набрать в рот горячих камней, чтобы не суметь передать свои мысли, но камней как на зло не было рядом.
- Эта не та работа, которую можно бросить, даже если я её и брошу, она меня нет, - отводя взгляд в сторону на край кровати, начинает свои объяснения, - люди помнят, люди знают, люди советуют, и они не верят в то, что у тебя нет ничего, обязательно решив, что именно их ты решил обмануть, продавая его заклятому врагу, а ему нет, - вспоминая цепочку знакомств, на какое-то время даже сам поразился тому, какая же она большая. - И это ещё лучший вариант, а худший - устранение конкурента, и плевать на то, что я завязал, я всё равно обладаю информацией и связями, их то ты не сможешь оставить навсегда, не с двух сторон, - отстранёно продолжает, а потом замолкает.
Всегда знал об этом, но никогда не брал такие нюансы во внимание. Если бы Холл продавал первый год и его клиентура была мала, то было бы куда проще, но он сам себя вязал когда-то в большие круги, увлекаясь продажей и не думая о будущем с опасностью. Точно никогда не задумывался о том, чтобы бросить работу, его устраивало абсолютно всё, смерть незнакомцев перестала его волновать со времён армии.
- И знаешь, проблема даже не в этом, ты будешь всё равно в опасности, даже если мы убежим, меня то никогда не оставят в покое, а если ещё и ты будешь рядом, то опять станешь боксёрской грушей, - с болью и сожалением смотрит на блондина, виновато смотрит, зная, кто повинен.
Больше не было желания продолжать этот разговор, от чего кареглазый поднялся на ноги, потирая шею пальцами, которая успела затечь от неудобной позы, в которой заснул. Распустив хвост на голове, который после сна деформировался, машинально нацепил на руку резинку, проводя рукой по опавшим на плечи волосам. если бы можно было точно так же легко распустить все свои проблемы, насколько же легче было бы жить людям. С этими мыслями направился в сторону кухни, отправляя коробку с супом в микроволновую печь, нужно было накормить гостя. Тим, который некоторое время вертелся возле своего хозяина, всячески пытаясь того подбодрить и отвлечь на себя своё внимание, почувствовал вкусный запах, доносящийся со стороны кухни, и немного виновато тявкнув Тоби, спрыгнул с кровати, семеня своими лапами в сторону ароматов кухни. Холл бы его не заметил, и скорей всего наступил бы на него, не привык он к тому, что каждый свой шаг нужно контролировать и всячески искать глазами под ногами ещё кого-то, но щенок дотронулся своим носом до его ноги, от чего брюнет опустил на него заинтересованный взгляд. Опустившись на корточки, озадаченно посмотрел на то, как тот елозит на одном месте, смотря то в одну то в другую сторону. Хотел бы он сейчас оказаться на его месте, ни о чём не думать кроме еды и туалета со сном, не решать проблем и практически ничего не чувствовать. Но разве это было возможно с такой жизнью, как у него? Максимилиан понимает, что он сам вошёл в эту реку, и теперь было поздно искать другой берег. Моргнув и отойдя от этих мыслей, взглянул в сторону. Открыв пакет с собачьим кормом, посмотрел на Риверса, но тот поспешно отвёл взгляд в сторону, явно обиженны тем, что его только что бросили сразу двое. Когда таймер запищал, мужчина вытащил горячий суп, захватил с собой приборы, относя всё это в комнату и став на небольшую тумбочку возле своей кровати.
- Ешь, пожалуйста, ты итак худой, - придвигая к нему еду, сел рядом.
Взгляд блондина был максимально отрешённый, тот старался не обращать на него своего внимания, но это игнорирование казалось детским садом, да и выводило из себя. Поэтому, отложив в сторону еду, попросил того посмотреть на него, но слова не возымели нужного эффекта.
- Тоби, посмотри на меня, - но опять как об стену горох.
Взяв того за подбородок, развернул к себе и увидел немного раскрасневшие глаза. Это поразило брюнета, он как-то забыл о чувствах другого человека, принимая решение за двоих.
- Поговори со мной, - просил, но тот даже не думал так поступать, но хотя бы не отводил теперь взгляд. - Не хочешь говорить, будешь слушать, - несколько раздражённо заявляет. - Ты понятия не имеешь, что такое терять любимых, - но когда Ривэрс немного зашевелился и попытался ответить ему что-то, тот не дал этого сделать, продолжая, - я не о брате говорю, а именно о любимых. Тебя когда-то предали, ты это считаешь потерей, а я же терял в прямом смысле. На моих глазах точно так же расправлялись с моим,.. - запнувшись, попытался подобрать другое слово, но парень и любимый чередовались в его голове, поэтому он не стал больше елозить, - любимым. Примерно как с тобой вчера, - отводя в сторону глаза в поисках какого-то предмета,  на котором можно было бы зацепить своё внимание, продолжил, - но спасти его я не смог, и, - болезненно прикрывая глаза, тихо выдавил из себя продолжение, - и я никогда не забуду как  отмывал его кровь со своих рук, - по инерции сжав руки в кулаки, как это обычно бывает, когда начинает заводиться эмоциями, но всё же с большим усилием расслабил руки. - Так что не смей даже думать, что я не о тебе в первую очередь думаю, - чуть громче чем нужно было, произносит мужчина, поднимаясь на ноги и оставляя за спиной свою комнату.
Открыл балкон, вытаскивая одним ловким автоматическим движением рук сигарету и зажигалку. Затянувшись, отложил в сторону на видное место пачку сигарет, он чувствовал, что одной ему сейчас не обойтись, такое сложно забыть так быстро. Сложно забыть, как видишь внутренности человека, в котором видел своё будущее, сложно ощущать увядающую теплоту тела, сложно понять, что последнее, что осталось у тебя от него, так это его собственная кровь на твоих руках и под твоими ногтями. Но куда сложней принять тот факт и, что всё было из-за тебя, не сойти с ума, не потеряться с омуте своих воспоминаний и боли, не решить для себя, что на этом жизнь кончена. Когда каждую ночь просыпаешься и не понимаешь, почему ты один в кровати, а когда нахватывают воспоминания, то больше уже не можешь сомкнуть глаз. Но хуже всего было во сне каждый раз видеть заново смерть, вновь переживать те же эмоции, ту же утрату, и чувствовать носом кровь, которая словно океан - была везде: на нём, на асфальте, на деревьях и в самом Холле, потому что каждый новый выдох сопровождался новыми толчками крови, который вырывались теперь из него самого.
Выкурив за своими мыслями только две сигареты, Максимилиан повернулся обратно, стирая с щеки одну не прошенную слезу, после чего решил, что ему нужно подумать в другом месте и затолкать в себя эмоции обратно. И в этом ему должен помочь Тим, он был идеальным предлогом для проветривания головы, поэтому, не говоря ничего, стал искать в квартире собачий поводок с рулеткой. Проходя мимо парня, ничего тому не говорил, а когда нашёл в коридоре необходимую вещь, подозвал к себе Тима. Через какое-то время тот показался в проёме одной двери, и мужчина быстрой подойдя к нему, присел на корточки, зацепляя за ошейник поводок. Через плечо только и кинул, что они идут гулять с Тимом. И плевать, что пёс уже поел и сейчас будет передвигаться нехотя и немного лениво, тем же лучше было для парня, он не хотел возвращаться домой так быстро, нужно было о многом подумать и рассчитать планы на неделю вперёд, проработать некоторые детали, а о чём-то позаботиться уже завтра.