Когда вы наперёд драматизируете ситуацию,
вы во сто раз усугубляете её.
           Иногда ему казалось, что последний год прошел как в тумане. Ничего кроме работы не было в его жизни самого четкого, как и сын, но все остальное было покрыто толстым слоем тумана и неопределенности, которая лишь отравляла его существование. Он еще больше начал брать проектов, которые казалось бы поглотили его жизнь, не оставляя совершенно никакого времени на все остальное, которое казалось бы имело хоть какое-то значения. В этом году все было так, что ему хотелось следующего, чтобы не чувствовать того, что преследует его.
           Натан иногда вырывал его в реальность, которая окрашивалась лишь его присутствием, и все еще могло вызвать улыбку на лице мужчины. Сейчас было время праздников и сейчас как никогда ребенок требовал его внимания, которое он ему давал в последнее время недостаточно. Это было понятно по тому, как десятилетний мальчик смотрел на него, будто бы с какой-то обидой. Лили тоже была удивлена, но не позволяла себе ставить это в упрек мужчине, за что он был ей премного благодарен. Ребенок хотел даже заставить его украсить свой дом, но Натаниэль не спешил это делать, потому что даже в конце 2021 года, праздник не коснулся его стен, так как Натан справлял это праздник с матерью и вернулся уже позже, когда украшения были не нужны. 
          Натан уже сказал, что ждет от него елку, и ему пришлось сдаться, но вот только он очень попросил сына потерпеть, пока он не сможет закончить проект, который немного затянулся, потому что ему пришлось проверять всю команду. Удивительно, но в Хэллоуин ему пришлось с сыном танцевать какое-то нелепые танцы в тик-ток, которые он к счастью не видел, а может и стоило, сын сказал ему будет интересно. Однако он помнил с каким сосредоточенным лицом, пытался запомнить эти движения. Он усмехнулся от этих воспоминаний, потому что это могло повториться. И поэтому когда его телефон завибрировал, обратил не сразу, но когда он зазвонил, заставляя его снять трубку. - Привет, нет. Я работаю, но уже заканчиваю, - говорил он, откладывая документы, - Да, я помню, меня он тоже просил, поэтому я согласен. Буду вечером, договорились, - с улыбкой сказан он, уже окончательно отодвигая документы.
          Заканчивая с разговором мужчина откладывает все в сторону и встает с кресла, захватывая пиджак и у выхода уже встречая Ви, которая не ожидала, что он так рано покинет кабинет. - Я еду к Натану, чтобы помочь Лили с елкой, - говорил мужчина, видя облегчения на лице девушки, что заставило его усмехнуться. - Все хорошо, - оставляя поцелуй на ее макушке, чтобы никто не видел, из персонала, им хватило сплетен ранее. Оставляя ее, он направился к лифту, который спустил его на парковку. Ему осталось только сделать остановку в кондитерской, чтобы купить что-то на ужин. Выбор пал на несколько сортов пирожных, и он продолжил свой путь, его его сегодня действительно ждали.
          Припарковавшись, Грейсон поднялся на нужный этаж и постучал в дверь, где ему почти сразу открыл Натан. - Пап, - произнес сын, заставляя его отступить от резких объятий. - Натан, - отозвался Натаниэль, замечая в дверях Лили и даря ей улыбку. - Привет еще раз, - поздоровался он, протягивая ей пакет со сладостями, легко обняв, пока сын что-то рассказывал наперебой, заставляя его улыбаться. Лили оставила их одних, и он уже видел фронт работ, ведь игрушек было много, как и гирлянд. - Вы тут решили сделать дом Санты? - говорил он крикнув девушке, которая была на кухне. Представляя, что тут получится в итоге. - Пап, ты подаришь мне собаку? - интересуется сын, чем вызывает окрик матери с кухни, и вызывая смех Грейсона. Он знал, что сын давно хочет собаку, ведь кошка уже была у него дома и видимо этого ребенку не хватало. - Посмотрим, ведь мама занята, а ты учишься, кто-то должен следить за собакой, гулять с ней, - пояснил мужчина присаживаясь на край дивана заваленный игрушками. Он уже видел, что ребенок готов пообещать ему весь мир, ухаживать и выгуливать. Лили вышла с кухни и он пожал плечами, будто бы извиняясь.

Чудеса существуют только в сказках для детей,
они всегда очень красивые, красочные.
Подарки, упакованные в красивую обертку,
праздничная елка.
           Удивительно, как складывается жизнь. Он никогда не мог подумать о том, что сейчас окажется не со своей девушкой, которой уже давно не было. Он перестал верить во что-то большое и светлое. Любви не существует. Есть только эмоции, которые делают тебе хорошо, лишь для того, чтобы в дальнейшем причинить боль. И чем сильнее ты «любил» человека, тем больнее становиться, особенно если ты видишь как ему хорошо без тебя. От того, что он сейчас был с несостоявшейся семьей может даже не плохо. Тут он не ждал удара в спину от тех кого любишь, Грейсон надеялся, что эту девушку знает достаточно хорошо.
           Когда сын заговорил о собаке, Лили вернулась в комнату и стала слушать сложив руки на груди, прежде чем добавить что-то к его словам, и было понятно, что мальчик воспринял ее слова куда лучше чем его, потому что она знала куда надавить, он хоть и был отцом почти 5 лет, но этого было не достаточно, чтобы знать все тонкости их отношений. Было видно понимание в глазах ребенка так же четко как и разочарование, которое проскользнуло во вздохе. Чтобы хоть как-то разбавить обстановку, он решил, что возможно стоит дать ему попробовать что это. - У меня есть идея, есть место где ты можешь попробовать пообщаться с собаками и понять насколько они требовательны в общении и если ты поймешь все, мы обязательно вернемся к этому разговору, но только в том случае, если ты докажешь, что это действительно для тебя важно, - Грейсон имел ввиду приют для собак, где всегда нужны были помощники в социализации животных, их выгула и уходе, а так же общения. Это было самым правильным решением, и может их сын уже был готов к этой ответственности, но не раньше, чем они с Лили поймут это. Кот который жил у Нейта уже довольно долго, был прямым доказательством, что это лишь прихоть. Пусть он и следил за ним, когда был у него дома, но по большей части для него это была игрушка, которая иногда очень недовольно шипела на него.
           Когда поучительные речи были позади, ребенок начал разбирать игрушки, а Натаниэль кивнул Лили о том, что понял. Пробираясь к кладовой он нашел там не только лыжи и санки с ватрушками, но старые игрушки сына, что вызвало у него улыбку. Вытаскивая елку мужчина придерживал лыжи о которых говорила девушка, они и правда стояли очень опасно. Елка была осторожно перетянута, он бы сказал с любовью еще с прошлого года. Было удивительно, но в прошлом году он не был тут и не видел елку, так как провел новый год с Вивьен в Лондоне, когда застряли там из-за снегопада. Было весьма приятно, но не хватало семьи, да и Ви любила его сына очень сильно, и это грело душу.
           Он вернулся в комнату неся елку. - Как думаешь, где она будет смотреться?- интересуется Грейсон, когда мальчик так серьезно осматривал комнату, непроизвольно на губах появилась улыбка. - Вон там,- деловито он ткнул пальчиков в угол у окна, Натаниэль вздернул бровь, действительно это оказалось наиболее подходящее место, и не мешалась и пространство позволяло. - Принято капитан, - усмехнулся он, закрепив держатель и устанавливая в него елку. Она были искусственной, но выглядела потрясающе. Сейчас они совершенно не уступали тому, что было на живом рынке, если только не брать во внимание запах. Хотя вспомнив елку с Ви, которая была в виде стремянки обмотанной гирляндой, эта вообще не шла ни в какое сравнения.
           Они уже около получаса разбирали игрушки, весело смеясь и споря где какая игрушка будет смотреться лучше, и это было что-то новое для мужчины, позволяло забыть про то, что внутри у него зияющая пустота, которая становилась все глубже. - Я сейчас приду, а ты тут не своевольничай, - говорил он ребенку, который на его манер сощурился явно собираясь сделать диверсию в районе елки. Он показал характерный взгляд, что следит за ним, прежде чем сходить на кухню к Лили, которая занималась ужином. 
           Он так давно не видел ее в каком-то смысле, все было на бегу, но сейчас это была возможность передохнуть, остановиться и увидеть в ней что-то еще. Девушка задумалась, в руках ее был нож, а на доске недорезанные овощи, опасно, но он рискнул, подкрался и украл с доски кусочек помидора. - О чем задумалась? - интересуется Грейсон с улыбкой смотря на Лили, которая слегка вздрогнула, но в него не прилетел нож, что было уже хорошо. - Спасибо, что позвала, мне сейчас это важно, - на секунду становясь серьезным, добавляет он, прежде чем на его губах вновь появляется улыбка.
           Каждый раз оборачиваясь назад, он задавал вопрос где так накосячил, он вроде не мудак, но иногда у него было ощущения, что все против и только ребенок и как не странно Лили были стабильны. Возможно именно то, что они с Лили отпустили все в прошлом и решили, что для ребенка это будет наилучшим вариантом, или все же благоразумие, что было каждый раз в ее глазах, вот как сейчас, когда она смотрела на него, будто бы что-то знала и от этого становилось не по себе. Он мог ей доверять, потому что она никогда не предавала его, ошибалась, но не предавала.

Большое количество браков держится на обмане,
огромное — на самообмане.
             Семья сильно меняла его жизнь. Он и не помнил кем он был в далеком 2018 году, до того момента как маленький мальчик влетевший в него вдруг стал его сыном. Он когда чувствовал себя разбитым и обманутым. Долгие пять лет, которые он пропустил и сейчас тоже пять лет, когда Натаниэль был счастливым отцом для своего сына, который довольно быстро признал его, за что был благодарен Лили, ведь она могла влиять на сына, но не стала. Помнится для нее это тоже было шоком, когда он впервые произнес «Папа» и для него это было так естественно, а для них  как гром среди ясного неба, они кажется на секунду замерли и переглянулись, стараясь понять эмоции друг друга.
             Они размотали с сыном гирлянду и протянули ее по елке, старательно обходя игрушки, стараясь не задеть стеклянные игрушки, а после сразу зажгли ее, ему нравилось что у них получается, он даже за секунду залип любуясь огнями, которая мелькали, унося в детство. Для ребенка это волшебное время и он был благодарен отчиму за то, что он всегда наряжал с ними елку, в отличие от матери, которая была занята своими делами. Он доверил сыну распутать очередную нить гирлянды, чтобы оказаться рядом с Лили, которая все же заметила его. - Надеюсь мы не громко и не отвлекли тебя, - говорил Грейсон отправляя кусочек овоща в рот, чтобы благодарно ей улыбнуться. Он давно знал, что девушка всегда относилась к нему хорошо, именно поэтому верил каждому ее слову, потому что кому ему было доверять сейчас как не той, которая не воткнет нож ему в спину. При этом он решил проигнорировать слова о том, что у него все хорошо. Все было так как было и он все еще дышал, хотя сначала ему казалось, что он задыхается, но это было где-то в голове. -Ничего, я рад, если ты привезешь его ко мне и можешь остаться с нами, - осторожно добавляет Грейсон, когда она заправляла салат, перемешивая его.
             Повинуясь такому-то чувству, он разворачивает ее к себе, касаясь губ поцелуем, и почти сразу из комнаты донесся голос сына. - Пап, я все, а ты принес мороженое?- интересовался он. Упираясь своим лбом в ее, добавляет. - Я забыл купить мороженое, - почти шепотом, делая шаг от нее, как раз в тот момент, когда Натан зашел в кухню с гирляндой. - А ее куда повесим? - Грейсон задумался, смотря на Лили, лишь потом опустил взгляд на ребенка. - Пошли, закрепим его на окне, - и под гонение маленького диктатора направился вновь в комнату, ощущая на губах вкус ее губ, как в старые добрые времена.
             Могло показаться, что на фоне прошлых событий он поступал не правильно, но вот только ощущал он совершенно по-другому это то, что он сделал правильно впервые за долгое время, она была ему нужна не менее, чем он ей и дело было далеко не в сыне, он видел с каким теплом она смотрела на него, когда думала, что он не видит. Все это было таком верным сейчас, что он сдержался и не вернулся в кухню, оставаясь с ребенком, который старательно нарезал скотч, которым Натаниэль крепил все необходимое. В данную минуты их от семьи было сложно отличить, она праздновали этот праздник так как любая другая семья.
             -Пап, ты любишь маму? - вдруг задает вопрос сын, что заставляет его остановиться. Врать ребенку не имело смысла. - Конечно, я люблю твою маму и тебя, - честно отвечает мужчина, опускаясь на колени и обнимая сына, который кажется выдохнул, а Грейсон смотрел за Лили, которая не могла проигнорировать вопрос сына и кажется была в полном шоке, что он решился это спросить. Дети были самыми честными существами на всеми свете.

Ты подаришь целый космос
я включу его в комнате.

                Что он сделал? Натаниэль поцеловал девушку, которая так много значила в его жизни, вот только она врятли была рада этому, потому что после она больше не смотрела на него избегая взгляда, всякий раз, когда они пересекались взглядами, будто бы боялся, что все это окажется чем-то ложным. Их так много связывало, что все его действия д ужаса были правильными. Удивительно как все это сейчас выглядело странно не для него, а для нее. Она будто бы ждала подвоха, будто бы он скажет, что все это было шуткой, но вот только кто с этим шутит?
                Лили возвращала его в то время, когда он действительно был счастлив и не имел ничего кроме ее любви и ему этого было достаточно, а сейчас имея многое, он не мог сказать, что в его жизни было что-то важнее сына и женщины, которая его родила и все еще откликалась на его касания. Он видел это по ее глазам, ее действиям и отведенном взором, который так сильно ее смущал.
                Она их усадила за стол и празднования прошло отлично, они много смеялись и Натан даже пытался запустить в него листом салата, но получил строгий взгляд от матери и несколько по детски высунутый язык Грейсона.  Когда с едой было покончено, пришла пора подарков. Сын получивший телефон сразу унесся в комнату, а она поспешила направиться, на кухню, но он остановил ее, бережно беря за запястья, прежде чем раскрыть коробочку в которой был браслет, с внутренней стороны была гравировка « Спасибо за сына» и дата его рождения. - Я знаю такие браслеты дарят в рождения, но у нас все было иначе. Застегивая его, он поднимается, и берет тарелки помогая ей отнести их на кухню, когда она начала складывать их в машинку, и начала говорить. Это вызвало улыбку на его губах. Она правда думала, что сможет стать просто заменой? Останавливая ее, он заставляет ее посмотреть на себя, и вместо ответа вновь целует, запуская пальцы в ее волосы, оттесняя ее к кухне, прежде чем взять девушку за талию, приподнимая усаживает на гладкую поверхность. Грейсон не хотя прерывает поцелуй прикасаясь к ее щеке, поглаживая большим пальцем по губам. - Ты никогда не была заменой, Лили, - произносит Грейсон, опуская взгляд на ее губы вновь, он серьезно смотрел в ее глаза. - Я был таким дураком, когда отпустил тебя там в аэропорту. И вот сейчас с высоты своего возраста я понимаю, что мы так много потеряли, - упираясь руками по обе стороны от нее, он опускает голову, прежде чем выдохнуть и вернуть на нее свой взгляд. - Я понимаю, что слишком поздно, и я готов дать тебе время. Ты скорее всего не любишь меня уже и это нормально спустя столько лет, - он делает. Зачем бередит раны той, которая этого заслуживает меньше всего. Она так много значила для него и сделала, что он просто не имел право поступать с ней вот так. Помогая ей спуститься со стола, задерживает свои руки на ее талии, не желая убирать их, ощущая тепло ее тела. -Пообещай мне, что подумаешь,- просил он об одном смотря в глаза девушки, которая смотрела на его как в первый раз. Возможно ли ближе все это ощутить? Почувствовать то притяжение, которое все еще сохранялось между ними. Он целовал ее ранее по другим поводом и от злости чтобы прогнать, но сейчас все было иначе. Он хотел ощущать этот поцелуй.
                Делая шаг назад, он направляется в комнату за остатками посуды, он улыбнулся смотря на девушку, которая смотрела на него. Она очень рисковала, смотря на него этим взглядом, от которого внутри все сжималось. - Если ты будешь так смотреть, я опять поцелую тебя, - обещал мужчина, опираясь на стойку. Сын был настолько увлечен своими подарками, что не понимал, что сейчас что-то происходило то, что может в корне поменять их жизнь.