Он говорит про всадника апокалипсиса, и ты вспоминаешь самый первый вечер вашего знакомства. Уже тогда, пока ты рассказывала новому знакомому о том, что твоей жизнью правят лишь секс, наркотики и алкоголь, самый крепкий, первосортный и вызывающий самую сильную зависимость наркотик уже проникал в тебя, проникал в твои кровеносные сосуды и совсем скоро доберётся до сердца. Он поселится у тебя в голове, в твоих мыслях. Ты будешь нуждаться в нём. Ты будешь желать его. Ты будешь сходить без него с ума. Пару раз попытаешься слезть, начать новую жизнь, будешь пытаться заменить его чем-то менее убойным, но нихрена у тебя не получится. Он вызовет зависимость совершенно иного уровня. Он не просто подарит тебе минутную эйфорию, не просто станет источником вдохновения или яркого секса – он покажет, какой охренительной может быть жизнь, какими неземными могут быть оргазмы, а самое главное – он сделает тебя совершенно обезоруживающе счастливой. И для этого тебе даже не придётся отказываться от своих принципов. Самый мощный, самый забористый наркотик. И имя ему – Ксандр Монтеро.
Зачем тебе травка, когда от одного взгляда этого брюнета предательски подкашиваются колени?
Зачем тебе лсд, когда от одного прикосновения этого брюнета сердце начинает бешено колотиться о рёбра, а зрачки расширяются, почти полностью перекрывая радужку?
Зачем тебе кокаин, когда от одного его прикосновения ты возбуждаешься как самая настоящая нимфоманка?
Вот и сейчас он целует тебя в часовне после самых главных слов, и мир вокруг перестаёт существовать. И сама церковь, и священник, и весь этот не спящий никогда город с его казино, отелями и ресторанами. Есть только он, ты, и то влечение, что не ослабело с годами, а лишь усилилось. И если бы не осторожное покашливание от священника, ты бы уже вряд ли сама смогла остановиться.
Когда с бумажной волокитой было покончено, вы возвращаетесь в машину, и Ксандр говорит о кольце. Тебе правда всё равно на кусок метала, который никогда не являлся гарантом верности или любви до гроба, но тебе любопытно, что же придумал мужчина, и ты не споришь. Парковка, отель, ресепшн, чей-то номер – ты не расспрашиваешь, терпишь, хоть и чертовски сильно уже хочешь разгадать эту загадку. И даже когда дверь открывает человек, с которым ты уже была знакома, понятней не становится. Конечно ты знала Ридиана – автора и птицы на шее у Ксандра, и той копии, что сейчас скрывается под твоим мини платьем. Но почему вы приехали именно к нему?
И только когда брюнет кладёт руку на покрытой плёнкой стол, снова упоминая кольцо, ты вдруг всё осознаёшь. И осознание это вызывает в тебе такой сильный прилив любви, что сердце готово прямо сейчас выпрыгнуть из груди. На такой шаг был способен только Ксандр Монтеро, и это было романтичней и охуительней любого, даже самого баснословно дорогого, кольца. Знак, который всегда будет с вами. Знак, который не снять и не положить на полку или в карман. Знак, от которого если и избавиться, то далеко не с первого раза.
– Чёрт, Монтеро, разве есть хоть малейший шанс, что я откажусь? – ты улыбаешься и переводишь взгляд на Лэнга. – Спасибо за поздравления. А теперь давай уже сделаем это! Ты снимаешь помолвочное кольцо, чтобы не мешало и садишься рядом с Ксандром. Тебе так много хочется сказать ему, но ты оставишь все эти признания для номера, где вы окажитесь только вдвоём.
– Как, кстати, зажила птица? – спрашивает татуировщик, обращаясь к тебе. Улыбаешься, вспоминая реакцию Ксандра на твой подарок, и отвечаешь коротко:
– Птица чувствует себя прекрасно.
Ты кладёшь ладонь на коленку Монтеро и наблюдаешь, как игла с чёрной краской рисует линии вначале на безымянном пальце твоего теперь уже мужа, а потом и на твоём собственном. И похер, как к этому отнесутся родственники. Похер, как воспримут друзья или общественность. Прямо сейчас, когда чернила проникали под вашу кожу, а удовольствие от процесса смешивалось с небольшой, но заметной болью, ты могла думать лишь о том, что прямо сейчас ты невероятно счастлива, и никто не сможет это изменить. Никто и ничто.