Ксандр Монтеро выкручивает любую эмоцию Лины на максимум. Если любовь – то до потери пульса, до того состояния, когда мир схлопывается до размеров одного человека. Если страсть – то до дрожи в коленях, до сумасшедшего, неконтролируемого желания обладать, до того, что прохладный воздух ночного Лос-Анджелеса кажется кипятком на раскалённой коже. Если злость – то до искр из глаз, до внутреннего пожара, который сжигает всё на своём пути и не оставляет ничего, кроме горького пепла и желания крушить. Но ревность... ревность с ним всегда была особенной, запредельной, выворачивающей душу наизнанку такой силой, что Лина сама себя не узнавала в эти моменты. Вот и сейчас, стоя на улице, где даже прохладный воздух не может унять жар в её груди, она чувствует, как это липкое, иррациональное, почти патологическое чувство не отпускает, пульсирует где-то под рёбрами, застилая глаза багровой пеленой.
Ревность, возникшая почти на пустом месте – потому что Ксандр не дал ей ни одного реального повода, потому что он говорил правильные слова, потому что его пальцы всё ещё переплетены с её пальцами. Но Каролина слишком хорошо знает Бриттани. Слишком много лет они вращались в одних кругах, слишком много раз она видела этот алчный, завистливый взгляд, направленный на неё – будь то новое платье, новая сумка, новый клуб, куда Лину пригласили, а Бриттани – нет. Она знает, что Бри может быть настырной, когда хочет чего-то добиться, что она ненавидит отказы и привыкла получать своё – не всегда честными методами, потому что у неё не хватает ни ума, ни связей для изощрённых интриг, но грязи навести способна. Она знает, что Бриттани завидует всему, что есть у Лины. И знает, что больше всего на свете, больше всех платьев и сумок, она хочет получить себе Ксандра Монтеро. Даже не зная толком, кто он на самом деле. Она просто хочет его, потому что он достался Каролине.
Поэтому, когда Ксандр упоминает, что Бри бывает настырной, Лина почти готова сорваться с места, почти чувствует, как её пальцы уже сжимают нарощенные волосы этой сучки, как ногти впиваются в её гладкую, ухоженную кожу, выцарапывая глаза, которые посмели смотреть на её мужчину с таким откровенным, неприкрытым желанием. Но Ксандр переплетает их пальцы крепче, не отпуская, притягивая к себе. Он говорит, что любит только её. Желает только её. Говорит так, что ревность начинает понемногу отпускать, отступать, сжиматься в маленький, но всё ещё горячий комок где-то в солнечном сплетении. Она не уходит полностью – не может уйти так быстро. Но она смещается, освобождая пространство для той самой страсти.
Он целует её так, что стираются последние мысли о другой женщине, о клубе, о том, что вокруг есть кто-то ещё. Прижимает к себе крепко, так, что Лина может думать только о нём, о его руках, о его губах, о том, как хорошо быть в его объятиях, чувствовать его дыхание, его тепло, его желание. И ещё пару мгновений – пару прикосновений, пару поцелуев, пару глубоких вздохов – и Каролина, кажется, вовсе забыла бы о недавней сцене, растворилась бы в нём, в этом моменте, в этом бесконечном, пьянящем чувстве. Но сигнал авто разрывает тишину, и они вынуждены оторваться друг от друга. Лина хитро ухмыляется, ведя руку вниз – туда, где сквозь ткань брюк проступает его эрекция. Чуть сжимает плоть, чувствуя, как он напрягается от этого прикосновения, и удовлетворённо улыбается, довольная тем, какой эффект на него оказывает. Чуть приподнимается на носочки, прижимаясь губами к его уху, обдавая горячим дыханием кожу, и шепчет:
– Если ты когда-нибудь изменишь мне, я убью тебя. А потом займусь сексом с Тодаро на твоей могиле. Она резко разворачивается и направляется к авто, не оглядываясь, чувствуя, как его взгляд прожигает спину. Она знает, что играет с огнём. Знает, что могла чуть перегнуть палку, учитывая, что совсем недавно Марко Тодаро был готов почти на всё, чтобы затащить миссис Монтеро в постель. Лина знает, что была жестока – самую малость, но достаточно, чтобы заставить его сердце биться быстрее, а в глазах зажечься тем самым опасным огнём, который она так любила. Но в ней слишком много огня, чтобы притворяться, что он не сжигает её изнутри. Эта игра, это обжигающая, острая, почти болезненная страсть заводит её не меньше, чем его пальцы у неё под платьем на том диване в клубе. И пусть ревность ещё не совсем отпустила, пусть где-то там, на задворках сознания, всё ещё тлеет недовольство тем, как он подошёл к Бриттани, как коснулся её, это лишь добавляет остроты, лишь разжигает пламя, которое никогда не должно погаснуть.